سوق الروبوتات البشرية مليء بالمال في الوقت الحالي. في الأسبوع الماضي، جمعت شركة AI2 Robotics، وهي شركة ناشئة مقرها شنتشن تصنع روبوتات بشرية ذات عجلات، ما يقرب من 735 مليون دولار بتقييم يقارب 3 مليارات دولار. في وقت سابق من هذا العام، أغلقت شركة Apptronik، وهي شركة مقرها أوستن لصناعة الروبوتات البشرية للتصنيع والخدمات اللوجستية، جولة تمويل بقيمة 935 مليون دولار مما أدى إلى تقييم الشركة بأكثر من 5.5 مليار دولار. في الخريف الماضي، أعلنت شركة Figure AI، وهي شركة ناشئة مقرها سان خوسيه تعمل على تطوير روبوتات بشرية ذات أغراض عامة، أنها أغلقت تمويلًا بقيمة مليار دولار من السلسلة C بتقييم مذهل قدره 39 مليار دولار.
وبالمقارنة، فإن بيجي جونسون، الرئيس التنفيذي لشركة Agility Robotics، يتم قياسها بشكل مدهش. تحدثنا عبر الهاتف الأسبوع الماضي، مباشرة بعد أن أعلنت الشركة عن خطط لطرح أسهمها للاكتتاب العام من خلال الاندماج مع شركة Churchill Capital Corp XI التابعة لمايكل كلاين، وهي شركة استحواذ ذات أغراض خاصة، أو SPAC. وتقدر الصفقة شركة أجيليتي بنحو 2.5 مليار دولار، ومن المتوقع أن تجمع أكثر من 620 مليون دولار من إجمالي العائدات، وهي أكبر زيادة في رأس المال في تاريخ الروبوتات البشرية. لم يغلق بعد. لا يزال الاندماج بحاجة إلى موافقة المساهمين ومراجعة هيئة الأوراق المالية والبورصات، ومن المتوقع أن يتم الانتهاء منه في وقت لاحق من هذا العام.
تأسست شركة Agility في عام 2015 باعتبارها فرعًا من جامعة ولاية أوريغون. تقوم الشركة، التي يقع مقرها في سالم بولاية أوريغون، بتصنيع روبوتات بشرية ذات قدمين مصممة للعمل في المستودعات والمصانع. تعتبر مناورة SPAC الخاصة بها ملحوظة لعدة أسباب. ومن شأن ذلك أن يجعل أجيليتي أول شركة روبوتات بشرية خالصة تتداول في الأسواق العامة، مما يمنح مستثمري التجزئة تعرضًا مباشرًا لقطاع كان متاحًا حتى الآن في المقام الأول لصناديق رأس المال الاستثماري ذات الجيوب العميقة. كما أنها توفر نافذة نادرة على الشؤون المالية لشركة ما في مساحة حيث يحرس معظم المنافسين عن كثب أرقامهم وحتى حالة التكنولوجيا التي يبنونها.
جونسون – نائب الرئيس التنفيذي السابق لتطوير الأعمال في شركة مايكروسوفت، حيث ساعدت في هندسة عملية الاستحواذ على LinkedIn بقيمة 26 مليار دولار، ثم الرئيس التنفيذي لشركة Magic Leap، صانع سماعات الواقع المعزز التي كانت ذات يوم – كانت حذرة طوال محادثتنا. لقد رفضت تقديم توجيهات مالية تطلعية، ورفضت الكشف عن فاتورة المواد الخاصة بالروبوت الرائد لشركة Agility Digit، ورفضت بأدب كلما انحرفت الأسئلة نحو التكهنات.
عند سؤاله عن سبب طرح أجيليتي للاكتتاب العام عبر SPAC بدلاً من إثارة جولة خاصة أخرى – وهو هيكل يتخطى الحملة الترويجية وتدقيق الأسعار للاكتتاب العام الأولي التقليدي – قال جونسون إن الكثير من ذلك يتلخص في ميزة المحرك الأول التي تتمتع بها الشركة عندما تكون أول من أمثالها يتم طرحها للاكتتاب العام. وقالت إنه بالنسبة للمستثمرين الذين يطالبون بالحصول على أسهم في شركة روبوتات صاخبة، فإن أجيليتي هي “قصة تسريع وقصة توقيت”. وستساعد العائدات أيضًا أجيليتي على زيادة الإنتاج في منشأتها التصنيعية التي تبلغ مساحتها 70 ألف قدم مربع في سالم بولاية أوريغون، وتلبية خط الأنابيب الحالي لطلبات العملاء.
أما بالنسبة للسمعة المضطربة لشركات الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة – العديد من الشركات التي طرحت أسهمها للاكتتاب العام بهذه الطريقة في عام 2021، فقد تلاشت بالكامل أو تداولت بسعر أقل بكثير من سعر طرحها – لم يكن جونسون منزعجًا. وقالت: “إذا أبقينا رؤوسنا منخفضة، وواصلنا توصيل العملاء إلى العملاء، والروبوت تلو الآخر، فإننا نأمل ألا نواجه نفس التقلبات”. “أكبر منافس لنا الآن هو نحن فقط. ما مدى سرعة التنفيذ، وما مدى السرعة التي يمكننا بها الاستمرار في إضافة مهارات جديدة.”
قال جونسون لـ TechCrunch إن خط الأنابيب يتجاوز الطيارين بكثير، مشيرًا إلى أكثر من 300 مليون دولار من الإيرادات المحجوزة لعدة سنوات والتي تمثل ما يقرب من 1000 روبوت تشكل جزءًا من نموذج الروبوتات كخدمة حيث يدفع العملاء رسومًا شهرية بدلاً من شراء الآلات بشكل مباشر. وقال جونسون: “لقد تم بالفعل فحص جميع الأشخاص المدرجين في قائمتنا الآن، ولديهم خطط نشر وراء إثبات المفاهيم الخاصة بهم”. يشمل العملاء GXO Logistics وAmazon وToyota Motor Manufacturing Canada وSchaeffler وMercado Libre.
الرقم في حد ذاته عبارة عن قطعة بسيطة من الأجهزة. يبلغ طوله حوالي 5’9 بوصات، ويزن حوالي 160 رطلاً، وهو مصمم للقيام بشيء واحد بشكل جيد للغاية، وهو تحريك الأشياء الثقيلة في المساحات التي بناها الإنسان. الميزة الأكثر تميزًا لها هي مجموعة من الركبتين المنحنيتين للخلف – يطلق عليهما “أرجل الطيور” – والتي تسمح لها بالوصول من مستوى الأرض إلى الرفوف العلوية دون اصطدام الركبتين بأرفف المستودعات. (أوضح جونسون أن مؤسسي أجيليتي لم يكونوا مهتمين بالمحاكاة الحيوية في حد ذاتها.) إن يدي الروبوت – إبهامين وإصبعين – محددة أيضًا بمهمة محددة؛ فهي مُحسَّنة لحمل الحقائب البلاستيكية الثقيلة، حتى عندما تتغير محتوياتها أثناء النقل.
قالت جونسون إن شركة أجيليتي “لا تعتمد على ماجستير إدارة الأعمال”، حيث تعتمد على نماذج من بينها كلود وجيميني للتعامل مع ما تسميه الطبقة الدلالية – أي ترجمة التعليمات عالية المستوى إلى سلوك روبوتي. ووصفت اختبارًا حديثًا قام فيه المهندسون بتوزيع أنواع مختلفة من القمامة على الأرض وطلبوا من Digit ببساطة “تنظيف هذه الفوضى”. قام الروبوت بتقييم كل شيء وفرزه ورميه في سلة المهملات بشكل صحيح، بما في ذلك تحديد غلاف الفقاعات بشكل صحيح على أنه غير قابل لإعادة التدوير.
بالطبع، إنها الطبقة المادية – آليات التوازن والحركة والتلاعب – التي تعتبرها Agility الميزة الأساسية الخاصة بها، والتي تم بناؤها على مدار أكثر من عقد من النشر في العالم الحقيقي. وقالت: “كان لدى الحاصلين على ماجستير إدارة الأعمال الإنترنت بالكامل للتدرب عليه”. “عندما تفكر في الذكاء الاصطناعي المادي للبشر، فهذا غير موجود تمامًا بعد.” في معظم الشركات على أي حال. يعتقد جونسون أن أجيليتي هي الاستثناء: “قد يكون لدينا أكبر بحيرة بيانات من بيانات الروبوتات التشغيلية الفعلية في بيئات العالم الحقيقي”.
وقال جونسون، إلى جانب البيانات الأولية، إن السلامة هي حيث تكون الفجوة بين أجيليتي ومنافسيها أكبر وأكثر أهمية. في حين تعرض الشركات المنافسة روبوتاتها في العروض التوضيحية المعملية ومقاطع الفيديو المصممة، كان على أجيليتي تلبية متطلبات شهادة السلامة الصناعية الفعلية للعمل داخل منشآت العملاء. قالت: “لا يمكنك بناء الروبوت الخاص بك ثم جعله آمنًا”. “هذه إعادة تصميم. يجب أن يكون لديك كل وسائل السلامة المعتمدة – النظام الكهربائي، وجميع الأجزاء، والبرمجيات لدعم كل ذلك.” (هذا ليس مصدر قلق تافه نظرًا لأن البشر غالبًا ما يكونون في مكان ما في الغرفة. في شهر نوفمبر، رفع الرئيس السابق لسلامة المنتجات في شركة Figure AI دعوى قضائية ضد الشركة، زاعمًا أنه تم فصله بعد إثارة مخاوف من أن الروبوتات الخاصة بها كانت قوية بما يكفي لكسر جمجمة بشرية. وقد شككت شركة Figure في هذه الادعاءات.)
أما بالنسبة للمنزل، فتعتقد جونسون أن الروبوتات البشرية ستصل إلى هناك في نهاية المطاف، لكنها قالت إنها لا تتوقع منهم تقديم وجبة الإفطار في السرير في أي وقت قريب. وقالت عن الجدول الزمني: “سيستغرق الأمر أكثر من 10 سنوات”، مع ملاحظة أن المستودعات والمصانع، على الرغم من تعقيدها، لديها ممرات ثابتة ومعدات وسير عمل يمكن التنبؤ بها على عكس المنازل التي تتسم بالفوضى، حيث يتم ترك الكلاب والأطفال والزوار والأشياء في أماكن غير متوقعة.
وأضاف جونسون: “على الأقل تتمتع الطرق ببعض الانضباط”، مقارناً التحدي بالتحدي الذي تمثله المركبات ذاتية القيادة. “معظم المناطق التي ستعمل فيها الروبوتات البشرية لا تفعل ذلك.”
أجيليتي لا تستبعد السوق المحلية. وقال جونسون إن الشركة ستدخلها عندما يكون ذلك منطقيًا. في الوقت الحالي، يركز التركيز على سوق المستودعات، نظرًا للأعداد المتزايدة من العمال المتقاعدين والعمال الأصغر سنًا الذين لا يرغبون في القيام بأدوار تتطلب جهدًا بدنيًا. وقالت: “هناك ما يقرب من مليون وظيفة في الولايات المتحدة اليوم في هذه المجالات التي لم يتم شغلها”. “إنهم من الصعب جدًا جدًا توظيفهم.”
عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
