أمضت Realta Fusion العامين الماضيين في البحث عن مكان لبناء منشأة البحث والتطوير الخاصة بها. وفي النهاية اختارت مصنع أوسكار ماير القديم في ماديسون بولاية ويسكونسن.
قال كيران فورلونج، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Realta Fusion، لـ TechCrunch بضحكة مكتومة: “من النقانق إلى الاندماج”. وقال إن المركز الجديد، المسمى فورج، سينتج أول بلازما له في عام 2029. أظهرت شركة Realta مؤخرًا أنها تستطيع تحويل الطاقة الناتجة عن تفاعلات الاندماج مباشرة إلى كهرباء، مما قد يسهل الطريق إلى محطة طاقة تجارية.
وكانت القوة الهائلة التي يتمتع بها موقع أوسكار ماير جذابة، وكذلك قربه من المقر الرئيسي الحالي لشركة Realta في ماديسون. ولكن ما دفع الشركة الناشئة في النهاية إلى البقاء هو الدعم الحزبي من حكومة الولاية، بما في ذلك الحاكم والهيئة التشريعية.
قال فورلونج: “قررت ولاية ويسكونسن حقًا أنهم يريدون إلقاء ثقلهم وراء الاندماج النووي”.
بالنسبة للدولة، قد يكون التوقيت مصادفة. تشهد طاقة الاندماج تصاعدًا مع ارتفاع الطلب على الكهرباء على خلفية كهربة الاقتصاد بأكمله وانتشار مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي. وفي هذا العام وحده، جمعت الشركات الناشئة في مجال الطاقة الاندماجية أكثر من 1.5 مليار دولار.
ستحصل Realta Fusion على حوافز تقدر بنحو 55 مليون دولار من ولاية ويسكونسن ومدينة ماديسون. تتمتع الشركة الناشئة أيضًا بجذور عميقة في المدينة، حيث انبثقت من تجربة في جامعة ويسكونسن ماديسون. وتقوم الجامعة بتخريج عدد من علماء فيزياء البلازما الموهوبين سنويًا، مما يوفر مجموعة كبيرة من المواهب. وتقع شركة Shine، وهي شركة اندماج أخرى، في إحدى الضواحي القريبة.
يعد قرار Realta بالبقاء في ولاية ويسكونسن مفاجئًا أيضًا نظرًا لأن معظم الشركات الناشئة في مجال الاندماج قد اتخذت مواقعها بالقرب من مختبر وطني أو على أحد السواحل. وقد انتقلت شركة ناشئة أخرى في مجال الاندماج النووي في ولاية ويسكونسن، وهي شركة Type One Energy، إلى ولاية تينيسي في عام 2024.
ومنذ ذلك الحين، تبنت ولاية ويسكونسن قوة الاندماج النووي. وقد أيد الجمهوريون والديمقراطيون إعفاء صناعة الاندماج من ضريبة المبيعات، والذي تم التوقيع عليه ليصبح قانونًا في أبريل. وهذا الإجراء وحده سيوفر لشركة Realta ما يقدر بنحو 37.5 مليون دولار، وهو جزء كبير من إجمالي الحزمة البالغة 55 مليون دولار. وستحصل الولاية على 15 مليون دولار أخرى من الإعفاءات الضريبية لمنطقة المؤسسات، في حين عرضت مدينة ماديسون 2.8 مليون دولار لتمويل زيادة الضرائب.
وبينما ربما تكون ولايات أخرى قد قدمت مبالغ مماثلة، قال فورلونج إن هناك فوائد أخرى غير ملموسة للبقاء في ولاية ويسكونسن.
وقال: “من المفيد أيضًا أن تكون بطلاً للدولة”. “نحن نجذب انتباه الأشخاص المهمين، الذين يمكنهم مساعدتنا، والذين يريدون رؤية نجاح Realta ويريدون أن يروا ولاية ويسكونسن مركزًا رئيسيًا للاندماج.”
عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
