هناك لحظة وراء الكواليس في Web Summit عندما قام أحد أعضاء طاقم الإنتاج – الذي يبلغ حجمه ضعف حجم Laurent Mekies بسهولة – بلف ذراع سمينة حول كتف الرئيس التنفيذي لشركة Oracle Red Bull Racing وتوجيهه نحو لوحة الصوت لاستعادة هاتفه لالتقاط صورة شخصية. معظم المديرين التنفيذيين الذين يقودون مؤسسات تضم 2000 شخص سوف يشعرون بالاستياء من الطابع غير الرسمي، حتى من المعجبين المميزين. بدلاً من ذلك يبتسم ميكيس، ولم يتغير سلوكه وهو يستوعب عضو الطاقم المتألق.
إنها لحظة صغيرة ولكنها ربما تكون كاشفة عن ميكيس الذي أصبح قبل أربعة أشهر فقط ثاني شخص يقود فريق ريد بول ريسينغ في تاريخه الممتد لـ 20 عامًا.
“الشعور الأول هو الشعور بالامتياز، والتكريم، وأن أكون فجأة جزءًا من هذا الفريق المذهل،” أخبرني ميكيس لاحقًا على خشبة المسرح باللغة الإنجليزية بلكنة فرنسية. “لقد فاز هذا الفريق أكثر من أي فريق آخر في الفورمولا 1 في العقدين الماضيين. وفجأة أصبحت جزءًا منه “.
“فجأة” ليست مبالغة. وكما ورد على نطاق واسع، جاءت المكالمة غير المتوقعة على الإطلاق في شهر يوليو. كريستيان هورنر، المدير التنفيذي الصريح الذي قاد ريد بول منذ دخولها إلى الفورمولا 1 في 2005، خرج من منصبه. تم تعيين ميكيس، الذي كان يدير الفريق الشقيق للفريق، راسينغ بولز، لأكثر من عام بقليل، للتقدم.
كان Mekies خيارًا غير محتمل في بعض النواحي. وبينما يستمتع هورنر بأضواء وسائل الإعلام والمهارة التي تميز مديري فرق الفورمولا 1، أمضى ميكيس معظم حياته المهنية في الخنادق الهندسية. يعكس أسلوبه في الفوز تلك الخلفية الفنية أيضًا؛ وهو يرى مكاسب في الأداء ليس فقط في الديناميكا الهوائية ومركبات الإطارات، ولكن أيضًا في القضاء على الاحتكاك الناتج عن سير العمل والعمليات.
تمتد هذه الفلسفة إلى شراكات الفريق. لنأخذ على سبيل المثال شركة 1Password، شركة الأمن السيبراني التي يجلس مديرها التنفيذي، ديفيد فاجنو، بجانبي ومع Mekies على مسرح قمة الويب. تولى Faugno إدارة علامته التجارية المميزة منذ أربعة أشهر، وهو نفس الأسبوع الذي تولى فيه Mekies.
قد تبدو الشراكة بين شركة للأمن السيبراني وفريق الفورمولا 1 أمرًا غريبًا. فالأمن، بعد كل شيء، يعني عادة الاحتكاك. كلمات المرور التي يجب التحقق منها، والأنظمة التي يجب المصادقة عليها، وسير العمل الذي يؤدي إلى إبطاء أداء الأشخاص. في الفورمولا واحد، حيث جزء من الألف من المادة الثانية، هذا غير مقبول.
ولكن هذا هو بالضبط السبب الذي يجعل Mekies يرى أن 1Password جزء لا يتجزأ من الميزة التنافسية لـ Red Bull. “يتعين على موظفينا إدارة الأنظمة المعقدة وتسجيل الدخول والخروج منها – الديناميكا الهوائية، وديناميكيات السيارة على المسار، والعودة إلى المصنع، وفي جهاز المحاكاة، وفي نفق الرياح… إننا نسير اليوم بشكل أسرع في تسجيل الدخول والخروج السلس لموظفينا من نظام إلى آخر عما كنا نفعله دون المستوى الأمني.”
حدث تك كرانش
سان فرانسيسكو
|
13-15 أكتوبر 2026
إنها ميزة تنافسية صغيرة، لكن في الفورمولا واحد، تتراكم المزايا الصغيرة. ويشير ميكيس قائلاً: “أنت تبحث عن أصغر ميزة تنافسية، الواحدة تلو الأخرى”. “عبقري التكنولوجيا لدينا، وموظفونا – إنهم يتحدوننا كل يوم بشأن الضوضاء التي لا يمكن تجنبها إلى حد ما بالنسبة لفريق كبير. مع 1Password، لدينا هذا النوع من الإجابات حيث نقوم بتقليل الضوضاء، وزيادة الوقت للأعمال الأساسية، وهذا هو الأساس الذي يأتي منه الأداء.”
من مهندس إلى الرئيس التنفيذي
في عمر 48 عامًا، شهد ميكييس الفورمولا 1 من كل زاوية تقريبًا. بعد الدراسة في ESTACA، وهي مدرسة هندسة في باريس، وجامعة لوبورو في المملكة المتحدة، بدأ في الفورمولا 3 في عام 2000 قبل أن ينتقل إلى الفورمولا 1 مع فريق سباق بريطاني يُدعى آروز في عام 2001. ثم انضم إلى فريق ميناردي الإيطالي في عام 2003 كمهندس سباق. عندما اشترت ريد بول الفريق المتعثر وحولته إلى تورو روسو في عام 2006 – كانت الفكرة هي إنشاء فريق صغير لتطوير السائقين الشباب مثل ماكس فيرستابين لفريق ريد بول ريسينغ – تمت ترقية ميكيس إلى كبير المهندسين.
بقي ميكيس لمدة ثماني سنوات قبل أن ينتقل ليصبح مدير السلامة في الاتحاد الدولي للسيارات (FIA)، صانع القواعد للفورمولا 1 وسلاسل رياضة السيارات الأخرى في جميع أنحاء العالم. هناك، يقال إنه دافع عن جهاز السلامة المصنوع من التيتانيوم والذي تم تركيبه فوق قمرة القيادة في سيارات الفورمولا 1 لحماية رأس السائق – نظام “الهالة”. ثم انتقل الأمر إلى فيراري كنائب مدير السباق، وبعد خمس سنوات، عاد إلى فريق سباقات ريد بول للناشئين (أعيدت تسميته إلى راسينغ بولز في عام 2024).
يجلب Mekies مجموعة واسعة من الخبرة لهذا الدور باختصار. ما لم يجلبه – حتى الآن على الأقل – هو الكثير من الأنا. عندما فاز فيرستابين بسباق جائزة إيطاليا الكبرى 2025 في مونزا في سبتمبر فيما أصبح أسرع سباق في تاريخ الفورمولا 1، سأل الصحفيون ميكيس عن مساهمته في الفوز. وكانت إجابته قاتمة: “ليس لدي أي مساهمة”. وعندما ضحك الصحفيون أضاف: “أنا لا أمزح”.
عندما سألت عن تلك اللحظة على خشبة المسرح في Web Summit، هز ميكيس كتفيه. “كل ما نفعله كقادة هو وضع موظفينا في وضع يسمح لهم بالتعبير عن مواهبهم. لذلك فإن هذا هو فوزهم إلى حد كبير.”
وفي الواقع، يرى ميكيس دوره بشكل مختلف عن سلفه البارز. إنه لا يحاول عمدا “القيادة من الخلف”. وبدلاً من ذلك، أخبرني على خشبة المسرح أنه “لا يعتقد أن النهج مهم. ولا أعتقد أنه أسلوب القيادة. ستجد كل أسلوب ممكن في القيادة. وأعتقد أن ما يهم في القيادة هو رعاية الناس وثقافة رعاية الشركة”.
في الواقع، في حين أن ميكيس يمكنه بالتأكيد أن يوجه الاهتمام إلى سائقه النجم (يريد ميكيس الاحتفاظ به بعد كل شيء)، فهو يركز أكثر على الفريق. يقول: “أفكارك الأولى موجهة إلى 2000 شخص عادوا إلى المصانع ولم يتخلوا أبدًا عن هذا الموسم”. “يتطلب الأمر قدرًا هائلاً من الطاقة، ومن ثقافة الشركة، للحفاظ على هذا الدافع وتلك الروح القتالية.”
بالمناسبة، التواضع لا يعني اللعب بأمان. كما أكد فوز مونزا صحة القرار المفاجئ إلى حد ما: الاستمرار في الدفع بسيارة 2025 بدلاً من التخلي عنها من أجل تطوير العام المقبل. يقول لي ميكيس: “لم نكن سعداء بأداء السيارة في بداية هذا العام وحتى منتصف هذا العام”. “لقد قررنا المضي قدمًا قليلاً في عام 2025. لم نشعر أنه يمكننا ببساطة قلب الصفحة والتفكير بالتمني حول كيف سيكون كل شيء أفضل في العام المقبل.”
لقد كانت مكالمة محفوفة بالمخاطر. مع ظهور لوائح جديدة تمامًا في عام 2026 – قواعد هيكل جديدة، ولوائح جديدة لوحدة الطاقة – قامت معظم الفرق بالفعل بتحويل الموارد إلى سيارة العام المقبل. لكن ميكيس شعر أن فريقه بحاجة إلى فهم الخطأ الذي حدث قبل أن يتمكنوا من المضي قدمًا. ويقول: “لقد شعرنا أنه يتعين علينا الوصول إلى حقيقة ما لم يكن ناجحًا”. “ربما بذلنا جهدًا أكبر قليلًا من بعض المنافسين. ولحسن الحظ، منحنا هذا التحول في الشكل”.
والآن يتجه الفريق إلى فصل الشتاء مع وقت تطوير أقل من منافسيه، “ولكن مع ثقة أكبر في أدواتنا، وفي منهجياتنا، وفي عمليتنا”، كما يقول ميكيس.
القيادة إلى الأمام
إذا كان تحول ميكيس لعام 2025 محفوفًا بالمخاطر، فإن عام 2026 يمثل شيئًا آخر: “مغامرة مجنونة”، كما يصف ميكيس كيف تقوم ريد بول ببناء وحدة الطاقة الخاصة بها لأول مرة، بالشراكة مع فورد. (لقد اعتمدت على محركات تعتمد على هوندا منذ عام 2019.) “بالنسبة لشركة Oracle Red Bull Racing، لا توجد كلمات أخرى لوصف العام المقبل سوى التحدي المجنون. هذا هو حجم التحدي بالنسبة لنا”.
للتعرف على ما يتعامل معه الفريق، إليك كيف يصفه ميكيس على خشبة المسرح: “سنقوم بإنشاء وحدة الطاقة الخاصة بنا بدعم من شركة فورد، وسنتنافس ضد الأشخاص الذين يقومون بتصنيع محركات الفورمولا 1 لأكثر من 90 عامًا. إنه نوع من المستوى المجنون الذي لا يمكن إلا لشركة ريد بول القيام به. لقد قررنا إنشاء مرافق ليلية في وسط أحد الحقول في ميلتون كينز [a large town about 50 miles northwest of London] في المملكة المتحدة من الصفر – احصل على المبنى، أدخل الدينامو [which are massive, sophisticated test rigs]وظفت 600 شخص، وحاولت جعلهم يعملون معًا، وفي النهاية حاول الحصول على محرك ورفع سرعته للوصول إلى المسار.
هل يمكنه أن يعد Verstappen بسيارة حائزة على البطولة العام المقبل؟ عندما أسأل ميكيس، يجيب على الفور. ويقول: “سيكون من السخافة أن نعتقد أننا سنصل إلى هناك وسنصل إلى المستوى الصحيح على الفور. وهذا لن يحدث”. “لكننا نتعامل مع الأمر على طريقة ريد بول. نحن نتعامل معه بكل النهج عالي المخاطر والمكاسب العالية الذي نعتز به.”
لديه سبب للتفاؤل. يحتل ريد بول المركز الثالث في ترتيب فريق الفورمولا 1 لهذا العام، خلف مرسيدس مباشرة، ولديه فرصة واقعية لتجاوزهم للحصول على المركز الثاني في السباقات الثلاثة الأخيرة من موسم هذا العام. إنها بعيدة كل البعد عن الهيمنة التي تمتعت بها ريد بُل في السنوات الأخيرة، ولكن بالنظر إلى كيفية بدء الموسم، فإنها ستمثل انتعاشًا كبيرًا.
خلف الكواليس قبل محادثتنا، بينما كان فنانو الماكياج يرشوننا على أضواء المسرح، سألت ميكيز عن ضغط تلك السباقات النهائية. إجابته منهجية عادة.
قال لي: “نقول دائمًا أننا نتعامل مع كل سباق على حدة. وهذا ما سنفعله في السباقات الثلاثة المقبلة”. “أنت ترغب في الحضور إلى مضمار السباق، ووضع السيارة في النافذة اليمنى”، أي النطاق الضيق من الظروف التي تؤدي فيها السيارة الأداء الأمثل، “والنضال من أجل الفوز”.
ويواصل قائلاً: “من الصعب للغاية القتال على هذا المستوى، لكن الجميع في ميلتون كينز كانوا يقومون بعمل هائل لتحويل السيارة ومنحنا حزمة تنافسية حتى نهاية الموسم”.
وفي هذه الأثناء، يصر على أنه لا ينظر إلى جداول النقاط أو التساؤلات. “نحن لا ننظر إلى الأرقام. نحن نعلم أن هناك الكثير مما يحدث في العالم [F1 team standings]لكننا ننظر إلى الأمر فقط عرقًا بعد عرق”.
هذا هو “الشيء الوحيد الذي نقوم به”، كما يقول، واصفًا مهمة ريد بول. “مطاردة أوقات الدورة.”
