سوق تعلم اللغات يجسد مكانة Preply الفريدة المرونة الأوكرانية

تبلغ قيمة سوق تعلم اللغات Preply الآن 1.2 مليار دولار بعد جمع جولة من السلسلة D بقيمة 150 مليون دولار تمثل فصلًا جديدًا للشركة البالغة من العمر 14 عامًا، والتي كان داعموها السابقون هم Horizon Capital وHoxton Ventures وOwl Ventures وTechstars Berlin.

بينما تقوم Preply بربط متعلمي اللغة بالمدرسين منذ عام 2013، فقد أصبحت الآن مربحة قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك لمدة اثني عشر شهرًا. وليس من قبيل الصدفة، أنها قامت أيضًا بتعزيز تكامل الذكاء الاصطناعي لدعم معلميها البالغ عددهم 100000 ومواصلة التوسع.

هذا خط رفيع – واجهت Duolingo رد فعل عنيفًا بعد إعلانها أنها ستصبح “شركة تعتمد على الذكاء الاصطناعي أولاً”، وكان المعلمون هم العامل الرئيسي الذي يميز Preply. تصر الشركة على أنها لن تحل محلهم، لكن الذكاء الاصطناعي يمكنه أيضًا تحقيق الاتساق في نموذج يعتمد على المدربين العاملين لحسابهم الخاص. قال كيريل بيجاي، الرئيس التنفيذي لشركة Preply، لـ TechCrunch، إن مستقبل التعلم “سيكون موجهًا من قبل الإنسان ومضخمًا بواسطة الذكاء الاصطناعي”.

وفقًا لبيجي، تطبق Preply بالفعل الذكاء الاصطناعي على ميزات مثل ملخصات الدروس والواجبات المنزلية، ولكن أيضًا لمطابقة المتعلمين مع المعلمين الذين يناسبون احتياجاتهم بشكل أفضل. ومن أجل تطوير هذه القدرات بشكل أكبر، قال إن Preply تقوم الآن بتوظيف مواهب الذكاء الاصطناعي عبر مكاتبها الأربعة – برشلونة ولندن ونيويورك ولكن أيضًا كييف، التي لم تتركها الشركة على الرغم من الغزو الروسي.

على الرغم من أن المقر الرئيسي لشركة Preply يقع في الولايات المتحدة، حيث بدأت بدايتها الأولى، إلا أن Bigai ومؤسسيه هم أوكرانيون وكانت الشركة تدعم بلدهم الأم بشكل نشط للغاية. لقد كانوا يفعلون ذلك بعدة طرق منذ بدء الحرب، بما في ذلك كأرباب عمل. “نحن ملتزمون للغاية [to the] قال بيجاي: “المكتب الأوكراني”.

من بين موظفي Preply البالغ عددهم 750 موظفًا، يعمل حوالي 150 شخصًا من كييف، على الرغم من أن الضربات الروسية تجبرهم بانتظام على اللجوء إلى الملاجئ وتتسبب في انقطاع التيار الكهربائي مما يجعل فصل الشتاء المتجمد الحالي صعبًا بشكل خاص. وقال بيجاي: “يحتوي مكتبنا على مولدات مختلفة، لذلك لدينا الكهرباء والإنترنت، والمكتب دافئ ومفتوح على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، لذا يمكن لأي عضو في الفريق الأوكراني القدوم إلى المكتب في أي وقت”.

ربما يكون هؤلاء الموظفون ممتنين لـ Preply، لكن بيجاي يشعر بالامتنان لهم ويكن إعجابًا عميقًا بفريقه. وقال: “يمر الأوكرانيون بأوقات صعبة للغاية، وهذا يبني قدرًا كبيرًا من المرونة والإبداع”. إن الاضطرار إلى التكيف مع واقع الحرب وعدم اليقين الذي يحيط بها أدى أيضًا إلى تغيير أسلوب Preply. وأضاف: “أعتقد أن حقيقة أن الشركة مرت بهذه التجربة – وكيف ساعد الكثير من الأشخاص الآخرين – جعلتنا أقوى وأكثر مرونة وأكثر إبداعًا”.

ومن خلال تمويلها الجديد، انضمت شركة تكنولوجيا التعليم الآن إلى المجموعة المتنامية من الشركات الناشئة ذات الجذور الأوكرانية، بما في ذلك Fintech-IT Group وGrammarly. لكنها قد تسير أيضًا على خطى شركة Airbnb، التي قاد مديرها المالي السابق لورانس توسي السلسلة D من خلال شركته للأسهم النامية WestCap. في حين قال بيجاي إن شركة Preply ليس لديها جدول زمني أو خطط ملموسة للاكتتاب العام حتى الآن، إلا أنه أشار إلى “الخبرة الهائلة لشركة WestCap في [taking] الشركات العامة، وهو أحد الأشياء التي سنواصل التفكير فيها.”