جمعت شركة Focused Energy مؤخرًا جولة من السلسلة A بقيمة 240 مليون دولار أمريكي، وهي واحدة من أكبر جولات المرحلة المبكرة لشركة ناشئة في مجال الطاقة الاندماجية.
وقالت الشركة لـ TechCrunch إن الجولة الجديدة، التي تم الإعلان عنها الأسبوع الماضي، ترفع إجمالي رأس المال الخاص للشركة إلى 300 مليون دولار. تلقت الشركة الناشئة أيضًا منحًا بقيمة 200 مليون دولار، مما يجعلها مجتمعة واحدة من أكثر الشركات الناشئة تمويلًا.
تعمل شركة Focused Energy، ومقرها ألمانيا، على تطوير مفاعل يستخدم أشعة الليزر لضغط الوقود الاندماجي، وهو أسلوب يُعرف باسم الحبس بالقصور الذاتي. يطلق الليزر النار على هدف الوقود، الذي ينضغط تحت الهجوم لتهيئة الظروف الملائمة للاندماج. عندما تندمج الذرات الموجودة داخل الوقود أخيرًا، فإنها تطلق كميات كبيرة من الطاقة.
وتعتمد الشركة في تصميمها على التجربة التي أجريت في مرفق الإشعال الوطني في مختبر لورانس ليفرمور الوطني في كاليفورنيا. هذه التجربة هي الأولى والوحيدة حتى الآن التي خلقت تفاعل اندماج نووي متحكم فيه أطلق طاقة أكثر مما يتطلبه إشعاله. إن اتصال NIF هو أكثر من مجرد اتصال مفاهيمي – فقد انضمت ديبي كالاهان، التي ساعدت في تصميم هدف الوقود في NIF، إلى شركة Focused Energy في ديسمبر كرئيسة للاستراتيجية.
في شركة Focused Energy، يعمل Callahan على تبسيط هدف الوقود. إن هدف NIF معقد ويصعب تصنيعه، ولا تطلق المنشأة سوى حوالي 400 طلقة سنويًا. من ناحية أخرى، ستحتاج الطاقة المركزة إلى القيام بـ 10 طلقات في الثانية، أو حوالي 864000 طلقة في اليوم.
يتضمن أحد التبسيطات التخلص من الهولراوم، وهو عبارة عن أسطوانة ذهبية مصنعة بدقة تحول طاقة الليزر إلى أشعة سينية. تقوم الأشعة السينية بعمل ضغط كريات الوقود في NIF. إن نظام الليزر الخاص بشركة Focused Energy هو ما يسميه المطلعون على الصناعة “الدفع المباشر” – أي أن أشعة الليزر تضغط مباشرة على حبيبات الوقود. ومن المفترض أن يساعد ذلك في تعزيز كفاءة المفاعل، مما يسهل إنتاج الطاقة.
وتأمل شركة Focused Energy في بناء أول نظام تجريبي لها، Lighthouse، في موقع محطة طاقة انشطارية نووية تم إيقاف تشغيلها في ألمانيا والتي كانت تديرها شركة RWE.
كانت شركة RWE هي المستثمر الرئيسي في السلسلة A، حسبما صرحت شركة Focused Energy لـ TechCrunch. وتضمنت الجولة أيضًا مشاركة من الوكالة الفيدرالية الألمانية للابتكار الخارق (SPRIND)، ومختبر Prime Movers Lab، وصندوق مجلس الابتكار الأوروبي.
على الرغم من ضخامة هذه السلسلة A، إلا أن صناعة الاندماج كانت المفضلة لدى المستثمرين هذا العام. في الأسبوع الماضي، جمعت شركة Thea Energy مبلغ 100 مليون دولار لتطوير مفاعلها الاندماجي المستوحى من وحدات البكسل. وفي فبراير/شباط، جمعت شركة Inertia Enterprises مبلغ 450 مليون دولار أمريكي من الفئة A لتطوير مفاعلها الخاص، والذي يمكن أن يكون منافسًا وثيقًا لمفاعل Focused Energy. وفي شهر يناير، أخبرت شركة Type One Energy موقع TechCrunch أنها جمعت ما يقرب من 90 مليون دولار أمريكي مقابل 250 مليون دولار أمريكي من السلسلة B.
عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
