لا ينصح جاي لي بمقاضاة شركة تيسلا إذا كنت تحاول إطلاق شركة ناشئة. لكنه يعتقد أن شركته، Proception، قد تكون في وضع أفضل لأنها تحملت هذه التجربة.
وقال لـ TechCrunch في مقابلة حصرية: “أعتقد أنه يشبه اختبار المرونة أو اختبار الضغط”. “يقول الناس أن الضربة التي لا تقتلك تجعلك أقوى، أليس كذلك؟”
واتهم صاحب العمل السابق لي، الذي كان قائدًا فنيًا لبرنامج الروبوت الآلي أوبتيموس في شركة تيسلا، العام الماضي بالفرار بأسرار تجارية لبدء Proception. ولكن بعد أشهر من تبادل الضربات القانونية، توصل أخيرًا إلى تسوية مع شركة تسلا، التي رفضت الدعوى القضائية في وقت سابق من هذا الشهر. (لم تستجب تسلا لطلب التعليق).
الآن أصبح لي حرًا في معالجة ما يعتقد أنها مشكلة أصعب: جعل أيدي الروبوت تعمل مثل أيدي الإنسان.
للمساعدة في القيام بذلك، أعلنت Proception يوم الاثنين أنها جمعت جولة أولية بقيمة 11 مليون دولار بقيادة First Round Capital، بمساهمات من Y Combinator وصندوق المرحلة المبكرة BoxGroup.
كما أعلنت شركة Proception يوم الاثنين أنها ستقوم بشحن الدفعة الأولى من “يدها الآلية عالية البراعة” إلى “الباحثين وشركات الروبوتات”، مع الانفتاح على طلبات أوسع. وقال لي إن الهدف هو أن نصبح المورد الرئيسي للشركات الأخرى التي لا ترغب في قضاء الوقت أو الموارد في تطوير ما يعرف في الصناعة باسم “التلاعب الحاذق”.
وبينما كان هناك سيل من المال والاهتمام يندفع إلى عالم الروبوتات، يعتقد لي أنه لم يتم إنفاق ما يكفي من ذلك لجعل الأيدي الروبوتية تحاكي حقًا أيدي الإنسان.
أحد أعلى الأصوات التي تتحدث عن هذا التحدي كان في الواقع رئيسه القديم، الرئيس التنفيذي لشركة Tesla، إيلون ماسك، الذي قال إن أيدي الروبوتات هي واحدة من أكبر المشاكل الهندسية التي لم يتم حلها بعد.
في حين أكد ماسك أن روبوتات أوبتيموس يمكن أن تبدأ العمل في المصانع في غضون سنوات، فإن الرأي المتفق عليه هو أن جعل الأيدي الروبوتية معادلة للإنسان لا يزال بعيدًا لسنوات عديدة. صرح كيفن لينش، مدير مركز الروبوتات والأنظمة الحيوية بجامعة نورث وسترن، لصحيفة وول ستريت جورنال العام الماضي أن فريقه يعتقد أنه سيستغرق عقدًا من الزمن حتى يصبحوا “فعالين ومفيدين وقادرين على القيام ببعض الأشياء التي يفعلها البشر”.
ويعتقد لي أن شركة Proception يمكنها القيام بذلك بشكل أسرع بكثير، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الطريقة التي يقومون بها بجمع البيانات.
تستخدم معظم الشركات التي تقوم بتدريب الروبوتات البشرية في الوقت الحالي مشغلات عن بعد لتدريب أنظمتها. يستطيع الإنسان الذي يرتدي سماعة الواقع الافتراضي رؤية ما يراه الروبوت والتلاعب بما هو أمام ذلك الروبوت، ومن ثم يمكن للروبوت أن يتعلم من الأوامر التي يصدرها الإنسان.
العيب الكبير في هذا النهج، وفقًا لما ذكره لي، هو أن المشغل عن بعد لا يتلقى ردود فعل من الأشياء التي يلمسها الروبوت. وقال لي إن هذا النهج يقتصر أيضًا على عدد الروبوتات المتوفرة لدى الشركة في أي لحظة.
حل Proception هو قفاز محمل بأجهزة الاستشعار. ومع ارتداء المختبرين البشريين للقفازات (وسماعة الرأس)، تستطيع شركة Proception وعملائها التقاط “بيانات تفاعل اليد البشرية دون الحاجة إلى روبوت في الحلقة”، وفقًا للبيان الصحفي لشركة Proception.
يتم وضع نفس القفاز أيضًا على اليد التي يتطور فيها Proception، حيث يعمل بمثابة “الجلد” المليء بأجهزة الاستشعار. تتمتع اليد بـ 22 درجة من الحرية ومفاصل متعددة لكل إصبع لتمكين “مجموعة واسعة من الحركات الحاذقة”، وفقًا لـ Proception.
وقال لي إن هذا النهج سيسمح أيضًا لشركة Proception وعملائها بجمع بيانات أكثر دقة وأكثر تحديدًا للمهام التي يمكن أن تسمح لأياديها الآلية بأن تشبه أيدي الإنسان بشكل أكثر دقة. ويعتقد أيضًا أنه أكثر ملاءمة لتوسيع نطاقه.
“أنت بحاجة إلى كل من الأجهزة والبيانات، ويجب أن تأتي هذه الأجهزة جنبًا إلى جنب للحصول عليها [dextrous manipulation] للعمل. تركز الكثير من الشركات فقط على الأجهزة، أو ما شابه ذلك من الأجهزة بالإضافة إلى البيانات غير القابلة للتطوير [collection]”، قال. “نحن نعمل على هذه الأجهزة شديدة البراعة بالإضافة إلى البيانات القابلة للتطوير بشكل كبير. نعتقد أن هذا مزيج أساسي لحل هذه المشكلة.
وقال شريك الجولة الأولى، بيل ترينشارد، الذي قاد الاستثمار في Proception، إن هذا كان سببًا كبيرًا وراء دعمه لـ Li.
وقال لـ TechCrunch: “نعتقد أنه سيكون لديهم أفضل يد في السوق، وربما اليد الأكثر تطوراً اليوم، والبيانات والنماذج الأساسية لدعم ذلك”. “يعد التلاعب الحاذق جزءًا مهمًا جدًا جدًا جدًا من قصة الروبوت بأكملها من الآن فصاعدا، وكما قال الكثير من الناس، فهو نوع من الميل الأخير لجعل هذه الروبوتات فعالة حقًا.”
كما أشاد ترينشارد بقدرة لي على الحفاظ على هدوئه أثناء مقاضاته من قبل صاحب العمل السابق.
وقال ترينشارد: “لقد كان صريحًا للغاية معنا عندما صدر هذا الأمر، وأعتقد أن الفريق قام بعمل رائع في إبقاء رؤوسهم منخفضة”. “جاي قائد قوي جدًا.”
لي واثق أيضًا. بعد مواجهة “قسم التقاضي المتشدد” في Tesla، أخبر موقع TechCrunch أنه لن يتفاجأ إذا طلبت الشركة المساعدة مع نمو Proception.
وقال: “أعتقد أن ذلك سيحدث”.
عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
