نهاية الحاملة المتوسطة (زاوية المحلل)

إن الاستحواذ على شركتي UScellor وCox Communications يعني إلى حد كبير نهاية شركة النقل المتوسطة الحجم

لم تعد هناك شركات اتصالات لاسلكية متوسطة الحجم، وقريبًا لن يكون هناك أي شركات كابلات متوسطة الحجم. كما انخفض عدد شركات الاتصالات ذات الحجم المتوسط. على نحو متزايد، يتم توفير الخدمة من قبل الشركات العملاقة، مع منافسة لاسلكية محلية متواضعة قادمة من عدد متناقص من اللاعبين الإقليميين الصغار.

UScell ​​يخرج من المشهد

على مدى عقدين من الزمن، لم يتغير مجال المنافسة في مجال الاتصالات اللاسلكية إلا قليلاً. كانت هناك أربع شركات طيران وطنية، والعديد من شركات النقل الإقليمية، وشركة طيران واحدة متوسطة الحجم، وهي شركة UScello. اعتبارًا من أوائل عام 2025، أصبحت UScello شركة نقل عامة لها تواجد في 21 ولاية ولديها 4.4 مليون مشترك.

كانت UScello في فئة بحد ذاتها لأنها لم تكن سوى جزء صغير من حجم شركات النقل الوطنية، لكنها كانت أكبر بكثير من جميع شركات النقل الإقليمية الأخرى، حيث لم يكن لدى أي منها أكثر من مليون مشترك والقليل منها له وجود في أكثر من ولاية واحدة.

أكبر شركة طيران إقليمية الآن هي C Spire. يُعتقد أن C Spire لديها أقل من مليون مشترك وهي تغطي ولاية ميسيسيبي، مع وجود شبكة لاسلكية قليلة خارج ولاية ماجنوليا.

كوكس، آخر شركة كابلات متوسطة الحجم

لدى Comcast وCharter، وهما أكبر شركتين للكابلات، مجتمعتين أكثر من 60 مليون مشترك في النطاق العريض، كما أن حجم الاشتراك فيهما مماثل من حيث الحجم. شركة الكابلات رقم 3 هي شركة Cox Communications، التي لديها 6.5 مليون عميل في القطاع السكني والتجاري.

وفي الطرف الآخر، هناك أكثر من 700 شركة عضو في NCTC. NCTC هي التعاونية الوطنية للمحتوى والتكنولوجيا، والتي كانت تُعرف سابقًا باسم التعاونية الوطنية لتلفزيون الكابل. يعمل NCTC كاتحاد تجاري لشركات الكابلات، ومعظمها إقليمية وصغيرة الحجم.

وبعد الصفقة، ستصبح شركة Optimum هي شركة الكابلات رقم 3، مع 4.2 مليون مشترك في النطاق العريض. سوف يزداد الفارق في الحجم، حيث أن شركة Charter لديها بالفعل أكثر من 30 مليون مشترك في النطاق العريض وسوف تنمو من خلال الاستحواذ على 6.5 مليون عميل تخدمهم حاليًا شركة Cox.

توحيد بين شركات الاتصالات

استحوذت شركة Verizon مؤخرًا على شركة Frontier. أعلنت شركة Verizon في سبتمبر 2024 أن “2.2 مليون مشترك في الألياف في Frontier عبر 25 ولاية سينضمون إلى ما يقرب من 7.4 مليون اتصال Fios من Verizon في 9 ولايات وواشنطن العاصمة”.

استحوذت AT&T مؤخرًا على جزء كبير من أصول شركة اتصالات كبيرة. أعلنت AT&T في مايو 2025: “ستستحوذ AT&T بشكل كبير على جميع أعمال الألياف في Lumen’s Mass Markets، والتي يبلغ إجماليها اليوم حوالي مليون عميل للألياف وتصل إلى أكثر من 4 ملايين موقع للألياف عبر 11 ولاية أمريكية”. تتوافق الأصول التي استحوذت عليها AT&T إلى حد كبير مع خصائص ما كان يُعرف بغرب الولايات المتحدة. كان غرب الولايات المتحدة هو RBOC (شركة تشغيل Bell الإقليمية) التي أدارت عمليات شركة الهاتف المحلية عبر 14 ولاية غربية إلى حد كبير في أعقاب تفكك نظام Bell System، الذي حدث في عام 1984.

نعمة الادخار: المنافسة بين القطاعات

هناك بعض الآثار السلبية الناجمة عن هذا الدمج. قدمت شركة UScello منافسة بلمسة محلية في أجزاء من 21 ولاية وكانت قوة كبيرة في معظم ولايات أيوا ونبراسكا وويسكونسن وأوكلاهوما وماين. كما يواجه بائعو كل شيء، بدءًا من المعدات وحتى الحلول البرمجية، تحديات أيضًا. سيكون عليهم إلى حد كبير الفوز بحساب شركة اتصالات عملاقة أو القبول بصفقات متواضعة.

نعم، سوف نفتقد الخدمة الخلوية الأمريكية، خاصة في تلك الولايات الخمس، لكن شبكة الناقل تغطي ما يقرب من 10% من سكان الولايات المتحدة، بناءً على أرقام من خريطة التغطية. كما تعمل T-Mobile بنشاط على إعادة استخدام أصول الشبكة الخلوية الأمريكية لتحسين تغطيتها في الأسواق الخلوية الأمريكية القديمة.

لن يكون لاختفاء كوكس تأثير تنافسي كبير. أتوقع أن تقوم شركة Charter بتشغيل نفس الشبكات والحفاظ على تشغيل متاجر Cox’s البالغ عددها 138 متجرًا كما كان من قبل. سوف تتغير العلامة التجارية من الأخضر إلى الأزرق.

ستكون المنافسة جيدة، شكرًا للمنافسة بين القطاعات. يوجد في كل سوق كبير تقريبًا أربعة منافسين في مجال الاتصالات اللاسلكية – AT&T، وVerizon، وT-Mobile، وشركة الكابلات، والتي تعني عمومًا Comcast أو Charter. وفيما يتعلق بالنطاق العريض، فإن المنافسة تتحسن فعلياً، حيث يواجه الاحتكار الثنائي لشركة الكابلات/شركة الاتصالات تحدياً متزايداً من خلال العروض اللاسلكية الثابتة من T-Mobile، وVerizon، وAT&T.

لا تقوم شركتا Comcast وCharter بتشغيل شبكات لاسلكية على مستوى البلاد، لكنهما أثبتتا أنهما منافسين لاسلكيين أقوياء. أغلقت شركتا الكابلات عام 2025 مع وجود أكثر من 20 مليون خط لاسلكي في الخدمة. إنهم ينقلون ما يقرب من 90٪ من حركة مرور الهاتف المحمول عبر شبكاتهم الخاصة بفضل تركيزهم المستمر على شبكة Wi-Fi.

ماذا عن شركات النقل الإقليمية؟

إحدى الملاحظات السلبية هي أن عدد شركات الاتصالات اللاسلكية الإقليمية الصغيرة قد انخفض. يرجع الفضل إلى شركات النقل الإقليمية مثل C Spire وGCI وViaero وCellcom وCarolina West Wireless وAppalachian Wireless وغيرها من الشركات التي تستمر في العمل.

ومع ذلك، فإن شركات النقل الإقليمية مثل Alltel، وDobson Cellular، وBluegrass Cellular، وCincinnati Bell Wireless، وShentel، وiWireless، وClearTalk، وPlateau Wireless، وغيرها الكثير قد استحوذت عليها شركات النقل الوطنية منذ فترة طويلة. منذ سنوات مضت، كانت شركة Alltel شركة طيران أخرى متوسطة الحجم.

الخلاصة: نهاية الناقلة المتوسطة الحجم

إن الاستحواذ على شركتي UScellor وCox Communications يعني إلى حد كبير نهاية شركة النقل المتوسطة الحجم بين شركات الاتصالات اللاسلكية وشركات الكابلات، في حين كان هناك تأثير على شركات الاتصالات متوسطة الحجم من صفقات Frontier وLumen الأخيرة. يعد هذا تغييرًا في السوق، ولكن بفضل المنافسة بين القطاعات وصعود مشغلي الشبكات الافتراضية (MVNOs)، ستظل المنافسة قوية على الخدمة اللاسلكية والنطاق العريض. ربما في ولاية أيوا، سيكون الأمر أقل قوة بعض الشيء.