أكملت شركة Meta البناء الأساسي لنظام الكابلات البحرية 2Africa، مما يمثل علامة فارقة رئيسية في أحد أكبر مشاريع الاتصال في العالم، مع المزيد من التوسعات الجارية بالفعل.
ويربط الكابل شرق وغرب أفريقيا ويربط القارة بالشرق الأوسط وجنوب آسيا وأوروبا. وهي تهبط حاليًا في 33 دولة، وتهدف في النهاية إلى توفير قدرة دولية محسنة لأكثر من 3 مليارات شخص.
وقادت ميتا التحالف وراء 2Africa، والذي يضم بايوباب (مجموعة MTN)، وسنتر 3 (stc)، وسي إم آي، وأورانج، والمصرية للاتصالات، ومجموعة فودافون، وWIOCC. كما تعاونت Bharti Airtel وMainOne (Equinix) أيضًا في قطاعات محددة وتكامل مركز البيانات لتوسيع نطاق النظام.
ويجري العمل الآن على امتداد اللؤلؤة، وهو توسع كبير يمتد من القرن الأفريقي إلى جنوب آسيا وعبر الخليج العربي. ومن المقرر أن تبدأ عملية الترقية في عام 2026 وستصل بالنظام بأكمله إلى حوالي 45 ألف كيلومتر، أي أطول من محيط الأرض.
وقال ميتا إن كل كابل يحتوي على 16 زوجًا من الألياف، وهو ضعف سعة الأنظمة البحرية السابقة، وهو الأول من نوعه الذي يربط إفريقيا. ويتضمن النظام أيضًا تقنيات مثل تبديل الطول الموجي البصري تحت سطح البحر، مما يتيح إدارة أكثر مرونة لعرض النطاق الترددي لدعم المتطلبات الناشئة بما في ذلك الذكاء الاصطناعي والخدمات السحابية.
وأشار ميتا إلى أن الكابل سيوفر سعة تصل إلى 180 تيرابايت في الثانية – وهو ما يكفي لـ 36 مليون بث فيديو عالي الدقة في وقت واحد – ويمكن أن يساهم بما يصل إلى 36.9 مليار دولار أمريكي في الناتج المحلي الإجمالي لأفريقيا خلال السنوات الثلاث الأولى من تشغيله من خلال خلق فرص العمل وريادة الأعمال ونمو النظام البيئي الرقمي.
وفي حديثه في حدث بمناسبة هذا الحدث المهم، قال ديجان كاستيليتش، المدير التنفيذي للتكنولوجيا في مجموعة Vodacom، إن مبادرة 2Africa “لا تتعلق فقط بالبنية التحتية، بل هي حافز للنمو الاقتصادي والابتكار والشمول”.
وأضاف: “تعد أفريقيا موطناً لأصغر سكان العالم من حيث العمر، حيث أن أكثر من 60% منهم تحت سن 25 عاماً. وبحلول عام 2030، من المتوقع أن يكون لدى القارة أكثر من مليار مستخدم للإنترنت. ومن المقرر أن يتضاعف استهلاك البيانات المتنقلة لكل هاتف ذكي ثلاث مرات تقريباً، مما يخلق فرصاً غير مسبوقة للخدمات الرقمية والشمول المالي والتجارة. ويعد الاتصال الموثوق هو المفتاح لإطلاق العنان لهذه الإمكانات”.
قال الخبراء الذين تحدثوا إلى شركة Development Telecoms إنهم لا يتوقعون أن يتباطأ طفرة الكابلات البحرية في أي وقت قريب مع استمرار ارتفاع طلبات الاتصال.
