تجاوزت شركة Microsoft إنجازًا كبيرًا في مجال الاتصال في أفريقيا، حيث تجاوزت هدفها لعام 2025 المتمثل في الوصول إلى 100 مليون شخص بإمكانية الوصول إلى الإنترنت.
ويبلغ عدد الشركة الآن أكثر من 117 مليون فرد متصلين عبر القارة، من خلال شراكات تشمل مقدمي خدمات الإنترنت، ومصنعي الأجهزة، والتعاونيات الزراعية، ومؤخرًا، تعاون جديد مع بنك التنمية الأفريقي (AfDB).
تطوير الاتصالات تحدثت مع ميلاني ناكاجاوا، كبيرة مسؤولي الاستدامة في Microsoft (في الصورة) حول كيفية تعريف الشركة للاتصالات الهادفة، وأين كان تأثيرها الأكبر حتى الآن، وكيف يتم إقران الوصول الرقمي مع برامج المهارات والتمويل المختلط لتحقيق نتائج اقتصادية حقيقية.
د.ت: ميلاني، شكرا لانضمامك إلينا. لنبدأ من الأعلى. لقد أعلنت مؤخرًا أن Microsoft قامت بربط 117 مليون شخص عبر أفريقيا، وهو ما يتجاوز هدفك مبكرًا. ما الذي يعتبر بالضبط “فردًا متصلاً”، وكيف يجب أن نفسر هذا الرقم؟
ناكاجاوا: نحن نرى الاتصال باعتباره الخطوة الحاسمة الأولى. وهذا يعني أن الفرد أصبح الآن يتمتع بإمكانية الوصول الموثوق إلى الإنترنت، سواء من خلال النطاق العريض للألياف أو اللاسلكي أو أي تقنية أخرى. إنها ليست نقطة النهاية، ولكنها أساسية تمامًا.
لقد أصدرنا مؤخرًا تقريرًا عن انتشار الذكاء الاصطناعي يوضح ذلك من خلال نموذج هرمي. في القاعدة عدد سكان العالم. علاوة على ذلك، لديك إمكانية الوصول إلى الطاقة، ثم الوصول إلى أجهزة الحوسبة والإنترنت، وأخيرًا المهارات الرقمية ومهارات الذكاء الاصطناعي. وتُظهر أحدث البيانات أن 2.2 مليار شخص – أي ما يقرب من ربع سكان العالم – ما زالوا غير متصلين بالإنترنت. هذه هي المجموعة التي نستهدفها أولاً.
يعد الاتصال الخطوة الأولى الضرورية قبل أن يتمكن الأفراد من الاستفادة من أدوات الذكاء الاصطناعي أو الخدمات الرقمية أو الفرص الاقتصادية. لذا فإن الرقم 117 مليون يمثل الأشخاص الذين تم جلبهم الآن إلى تلك الطبقة الأولى. نحن نتتبع ذلك من خلال تقارير الشركاء حول عدد الأفراد الذين حصلوا على وصول موثوق وعالي الجودة.
د.ت: منذ عام 2022، عملت مع مزيج من الشركاء والتقنيات، بدءًا من الألياف وحتى الشركات المصنعة للاتصالات اللاسلكية الثابتة والأقمار الصناعية والأجهزة. ما هي النماذج التي أثبتت فعاليتها في الوصول إلى المجتمعات الريفية والحضرية؟
ناكاجاوا: عدد قليل تبرز. أحدهما هو شريكنا منذ فترة طويلة Mawingu في شرق أفريقيا. لقد قاموا بعمل رائع في ربط المدارس والتعاونيات الزراعية. لقد وصل عددهم إلى 28 مليونًا في شرق إفريقيا وتوسعوا الآن في تصنيع الأجهزة من خلال M-KOPA، لإنتاج الأجهزة في كينيا للكينيين. إنه مثال عظيم على الابتكار في ذلك الجزء من أفريقيا.
وهناك برنامج آخر هو برنامج Ilitha, She Plays، الذي يستخدم الألعاب كمدخل للشباب. أنها توفر الوصول بأسعار معقولة إلى الألعاب والإنترنت والتدريب الرقمي. إنها طريقة جديدة للوصول إلى الشباب وتعزيز الإدماج.
ثم هناك شريكنا كاسافا، الذي قام بتوسيع نطاق النموذج الأفريقي الذي يوفر إنترنت عالي الجودة لثلاثين مليون شخص في جميع أنحاء جنوب أفريقيا، وملاوي، وكينيا، وزامبيا. لقد كانت قدرتهم على التوسع عبر الأسواق المتنوعة أمرًا أساسيًا.
د.ت: مع وجود العديد من الشركاء المختلفين، كيف تقوم Microsoft بتقييم الشراكات الجديدة اليوم؟
ناكاجاوا: أحد الدروس المستفادة من السنوات الأخيرة هو أن الشراكات الفردية عظيمة، ولكننا نحتاج أيضا إلى توسيع نطاقها وجلب أنواع مختلفة من رأس المال. وهذا هو أحد الأسباب وراء الشراكة مع بنك التنمية الأفريقي.
نحن نبحث عن شركاء يمكنهم مزج رأس المال العام والخاص، والعمل بشكل وثيق مع الحكومات ودعم المجتمعات بشكل مباشر. تتمتع مؤسسات مثل بنك التنمية الأفريقي بعلاقات حكومية وشبكات مجتمعية وقدرة على توسيع نطاق التمويل بطرق قد لا يتمكن مقدمو خدمات الإنترنت الأفراد أو الشركاء المحليون من القيام بها بمفردهم.
د.ت: دعونا نتحدث عن تلك الشراكة. كيف سيعمل تعاون بنك التنمية الأفريقي على تحسين قطاع الشركات الصغيرة والمتوسطة الزراعية، وكيف ستقيس التأثير؟
ناكاجاوا: الزراعة أمر بالغ الأهمية لتشغيل العمالة والناتج المحلي الإجمالي في أفريقيا، والشركات الصغيرة والمتوسطة هي العمود الفقري للنظام الغذائي. لكنهم يواجهون فجوتين رئيسيتين. الأول هو فجوة التمويل التي تقدر بنحو 74 إلى 80 مليار دولار سنويا. والآخر هو الوصول المحدود إلى البنية التحتية الرقمية.
وتهدف هذه المبادرة إلى معالجة كليهما. ومن خلال توفير التمويل المختلط والوصول الرقمي، يمكنك تحسين تكامل سلسلة القيمة، وتوسيع الوصول إلى الأسواق المالية، واستخدام الأدوات المستندة إلى البيانات لتحسين الإنتاجية والري وإدارة الأسمدة وصحة المحاصيل.
وهو برنامج مدته خمس سنوات. وسوف نقوم بقياس الإنتاجية الاقتصادية وتكامل سلسلة القيمة وإنتاجية المزارعين لتقييم الأثر.
د.ت: مع كل هذه المشاريع في جميع أنحاء القارة، ما هي أكبر العقبات التي واجهتك أنت وشركائك؟ تنظيمية أم تجارية أم بنية تحتية أم أي شيء آخر؟
ناكاجاوا: بعض التحديات متسقة. الأول هو الحاجة إلى بيانات دقيقة عن فجوات الاتصال. وبدون ذلك، لا يمكنك استهداف المجتمعات بشكل فعال. لقد عملنا من خلال Microsoft AI for Good Lab لتحسين رسم خرائط الاتصال في الولايات المتحدة وعلى المستوى الدولي.
والسبب الآخر هو أهمية السياسات المحايدة تكنولوجياً. ولأننا نعتمد على حلول الألياف الضوئية واللاسلكية الثابتة والأقمار الصناعية والمحمولة، تحتاج الحكومات إلى سياسات تسمح بنشر تقنيات مختلفة بناءً على احتياجات المجتمع.
المهارات الرقمية ضرورية أيضًا. تحتاج المجتمعات إلى معرفة كيفية استخدام هذه الأدوات بشكل آمن ومثمر. وأخيرا، يعد التمويل المستدام أمرا بالغ الأهمية. وهنا يأتي دور بنك التنمية الأفريقي، الذي يجمع بين رأس المال العام والخاص والخيري حتى تتمكن المجتمعات بأكملها من الاستفادة.
د.ت: هل هناك أسواق معينة وجدت فيها أنه من الأسهل ممارسة الأعمال التجارية بسبب السياسات الداعمة أو التنسيق القوي؟
ناكاجاوا: جنوب أفريقيا مثال جيد. لقد كنت هناك للتو لحضور مناقشات مجموعة العشرين والتقيت بالوزير الرقمي. تركز الحكومة بشكل كبير على تحسين الوصول الرقمي، سواء بالنسبة للخدمات العامة أو للمجتمعات.
وكينيا مثال قوي آخر. أوغندا كذلك. وفي أوغندا، نعمل مع Samba Solutions، التي تعمل على توسيع النطاق العريض عالي السرعة باستخدام المواقع اللاسلكية الثابتة التي تعمل بالطاقة الشمسية. كما يقومون أيضًا بتشغيل برامج المهارات الرقمية مع الجامعات المحلية، وربط الاتصال بالتأثير الاقتصادي الحقيقي في مجالات مثل إدارة الثروة الحيوانية باستخدام أجهزة استشعار إنترنت الأشياء وتحليلات الذكاء الاصطناعي. إن نهج أصحاب المصلحة المتعددين هذا ناجح حقًا.
د.ت: الاتصال وحده لا يضمن التأثير الاقتصادي. كيف تضمن Microsoft حصول المجتمعات المتصلة حديثًا على المهارات الرقمية والفرص الاقتصادية؟
ناكاجاوا: يتعلق الأمر بإقران الاتصال مع الشراكات الإستراتيجية التي تركز على المهارات. لقد أطلقنا مؤخرًا برنامج Microsoft Elevate الخاص بنا، ونتعاون مع شركاء متخصصين في التضمين الرقمي.
ومن الأمثلة الجيدة على ذلك عملنا مع Mastercard من خلال Mastercard Made Alliance الذي يركز على الاتصال الزراعي. وفي كينيا، ندعم نموذج “تدريب المدربين” لنحو 50 ألف مزارع ونعمل بشكل مباشر على تحسين مهارات 10 آلاف آخرين. قام زملائي مؤخرًا بزيارة تعاونية للأرز حيث اعتاد المزارعون تسجيل كل شيء على الورق. والآن يمكنهم تحميل البيانات في الوقت الفعلي، ومراقبة العائدات، والوصول إلى الخدمات المالية بسهولة أكبر.
هذه هي أنواع النتائج التي نريد توسيع نطاقها – الاتصال بالمهارات والخدمات التي تعمل بشكل مباشر على تحسين الدخل والشمول المالي.
د.ت: لقد وصلت إلى 117 مليون شخص الآن. كيف تبدو المرحلة الثانية من استراتيجية مايكروسوفت في أفريقيا؟
ناكاجاوا: المرحلة الثانية تتعلق بأخذ الدروس المستفادة من السنوات العديدة الماضية وتوسيع نطاق ما ينجح. سنواصل التركيز على ربط المجتمعات، ولكننا سنركز بشكل أكبر على التعليم والمهارات الرقمية والتمويل المختلط.
الاتصال هو الخطوة الأولى فقط. وما يأتي بعد ذلك هو ضمان الاستخدام الإنتاجي – حصول الناس على المهارات والأدوات اللازمة للمشاركة في الاقتصاد الرقمي.
د.ت: آخر واحد سريع. كم عدد الأشخاص الذين تعتقد أن Microsoft تستطيع الاتصال بهم في السنوات الثلاث القادمة؟
ناكاجاوا: من الصعب تحديد رقم لذلك لأن التكنولوجيا تتحرك بسرعة كبيرة. لكن تركيزنا واضح. نريد مواصلة توسيع نطاق الوصول وإقرانه بالمهارات اللازمة لضمان التأثير الاقتصادي الحقيقي.
