في مقال حديث، استكشفت كيف يقوم المشغلون بتخفيض نفقاتهم الرأسمالية من خلال التحول إلى بدائل لشبكة RAN، بما في ذلك البنية التحتية كخدمة وشبكة RAN الافتراضية.
كان هذا مستوحى جزئيًا من تحول مشغل جنوب إفريقيا Cell C إلى نموذج شبكة “الاستعانة بمصادر خارجية” بالكامل؛ أثناء عملية البحث عن النموذج وكيف يمكن أن يكون قابلاً للتطبيق في سوق جنوب إفريقيا، تحدثت إلى مارك ووكر، نائب رئيس منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى في IDC.
بينما بدأنا بمناقشة تحول Cell C إلى نموذج جديد، ومع تقدم المحادثة، نظرنا على نطاق أوسع في الكيفية التي يجب أن يتكيف بها المشغلون في أفريقيا بشكل عام وجنوب أفريقيا بشكل خاص باستمرار، وتقييم عرض القيمة الخاص بهم ليظلوا ملائمين.
لماذا تحولت الخلية C إلى نموذج VRAN هذا الآن؟
احتلت الخلية C المركز الثالث بعد MTN وVodacom في تلك المساحة. كان أدائهم السابق يعتمد على مشاركة البنية التحتية لـ Vodacom وMTN، وهو نموذج من نوع MVNO. لقد حملوا الكثير من مشغلي MVNO الآخرين للبيع بالتجزئة، وهؤلاء اللاعبين أيضًا. في العام الماضي، لقد خضعوا لبعض التغييرات الهامة، والإدارة الجديدة. لقد تم شراؤها. لماذا اختاروا نموذج الشبكة الأساسية هذا؟ الشعور الذي أشعر به هو أنهم يركزون. أعتقد أن خدمة MVNO لم تكن فعالة حقًا بالنسبة لهم… هناك أيضًا الكثير من المنافسة في سوق جنوب إفريقيا بين MTN Vodacom وTelkom. السوق كبير جدًا، وغالبًا ما يتم استخدام جنوب إفريقيا كحالة اختبار للشبكات الدولية الأكبر حجمًا. ترون ما الذي قد ينجح، وما الذي لن ينجح، في ضوء الأوضاع الديموغرافية والاقتصادية المختلفة داخل جنوب أفريقيا، والتي هي نوع من الاحتواء، لذا يمكنكم رؤية ما سيحدث. كان عليهم أن يفكروا: ما هي تكلفة التشغيل؟ ما هي القيمة المقترحة للسوق؟ كيف يمكنهم المضي قدمًا بهذا الأمر من خلال اتباع نهج الشبكة الأساسية؟ أعتقد أن الوقت لا يزال مبكرًا جدًا.
لقد كانت اتفاقيات الأبراج وإعادة التأجير شائعة جدًا في الأسواق الناشئة لفترة طويلة. هل تعتقد أننا سنرى المزيد من المشغلين مثل Cell C لا يقومون بالبنية التحتية بعد الآن؟ هل من المحتمل أن يصبح تشغيل شبكة RAN افتراضية قابلاً للتطبيق؟
وهذا أمر منطقي بالنسبة لي – فالبنية التحتية هي إلى حد كبير دور المشغلين، لأن التوقعات أرخص وأسرع دائمًا، ومع ذلك فإن النفقات الرأسمالية تتجاوز السقف، والعائد على هذا الاستثمار ليس حقيقيًا. في كل مرة يستثمرون فيها في شبكات الجيل الخامس والسادس، يكون ذلك بمثابة إنفاق رأسمالي ضخم، ثم ينتهي الأمر بالنفقات التشغيلية أيضًا… لا يعكس متوسط الإيرادات لكل مستخدم بالضرورة ارتفاعًا طفيفًا بسبب هذا الاستثمار الرأسمالي الإضافي. لذلك قد يكون هناك بعض التحدي هناك.
ما مدى جدوى نماذج مشاركة الشبكة/البنية التحتية؟
إن إنشاء البنية التحتية، وخاصة في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، ليس بالأمر الهين. كانت هناك مشاريع متعددة في مجال الألياف… لقد تم إعادة استخدام النحاس القديم على مر العصور. بالنسبة لجنوب أفريقيا، كانت الألياف هي الأولى: كان تسلسل الأحداث يتعلق بكثافة عالية جدًا، ومواقع المؤسسات التجارية، والمواقع الجغرافية – مراكز المدن، ومراكز التصنيع الكبيرة حيث يوجد طلب مرتفع على ذلك. بعد ذلك، المناطق ذات القيمة الصافية العالية – المجتمعات المسورة، والضواحي ذات الكثافة السكانية العالية – وانتقلت الآن إلى المناطق الأقل ثراءً، حتى إلى حد انتقال اللاعبين إلى مستوطنات غير رسمية الآن، ليس باستخدام الألياف كثيرًا، ولكن باستخدام الاتصال اللاسلكي.
بشكل تنافسي، الشدة أعلى وأعلى. من الآن فصاعدا، أشعر أن الطريقة الوحيدة للاعبين الافتراضيين أو الثابتين هي المشاركة. تقوم الشركات بتصفية استثماراتها وبيعها؛ تقوم Telkom ببيع أعمالها في الأبراج، وتتطلع MTN أيضًا إلى ذلك [whether] يريدون الأبراج. فهل يقع هذا ضمن الاختصاص الاستراتيجي لشركات الاتصالات؟ ستكون المشاركة جزءًا منها – والسؤال هو، ما الذي سنشاركه، وكيف؟ الأبراج أمر سهل – لماذا يوجد مناطق مزدوجة؟ ولكن هناك بعض المشكلات التنظيمية التي تعيق المسرحية أيضًا؛ على سبيل المثال، لدى العديد من المجتمعات المسورة اتفاقيات حصرية مع موردين فرديين. لكن المشاركة ستكون اسم اللعبة بشكل عام، ما لم تكن تكلفة النشر منخفضة بما يكفي بحيث لا تشكل أي أهمية.
تعتمد البنية التحتية كخدمة على السحابة في المقام الأول. من يلعب في السحابة الأفضل؟ مراكز البيانات – لذلك ما لم تمتلك شركة الاتصالات مركز بيانات أو شركاء مع أمثال Telehouse أو Equinix، فأين تتركهم؟ ماذا يقدمون، خاصة إذا كانوا لا يمتلكون البنية التحتية لمركز البيانات الخاص بهم؟ لن تتخلى Equinix عن جزء كبير من أعمالها لأن شركة الاتصالات تقول ذلك. سيتعين عليهم إيجاد اتفاق متبادل.
يناقش الناس الآن تقنية 6G ولكن حالات الاستخدام لا تختلف كثيرًا عن تلك التي تم الترويج لها لتقنية 5G والتي لم تتحقق. ما أصبح واضحًا خلال جيل 5G هو أن الناس لم يعودوا على استعداد للدفع مقابل هذه الترقية – أتخيل أننا سنرى ذلك مرة أخرى مع 6G. لن تكون القفزة كبيرة كما كانت مع تقنية 4G، والتي كانت كافية لوظائف المستهلك الأساسية. سيتم تسليم عائد الاستثمار من جانب المؤسسة: كيف يتعامل المشغلون مع ذلك؟
لا تحصل شركات الاتصالات بشكل فعال على نصيبها من الكعكة: فهي توفر كل البنية التحتية، وجميع خدمات الاتصال، وخدمات BSS وOSS، ومع ذلك أين ينعكس ذلك على الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك؟ أو حتى النتيجة النهائية؟ يجب أن يكون هناك توازن. كانت هناك مبادرات حول الدفع بطريقتك – حيث يتم بشكل أساسي إجبار اللاعبين مثل Netflix واللاعبين المتميزين (OTT) على الدفع لشركات الاتصالات مقابل استخدام الشبكات، وهو ما يفعلونه بالفعل عن غير قصد، ومن هنا تأتي الأموال. شركة الاتصالات في وضع صعب الآن. هناك توقعات ضخمة للعملاء، سواء المستهلكين أو المؤسسات، ولكن قاعدة التكلفة تظل كما هي. إذا نظرت إلى نتائج MTN مؤخرًا، فقد زعمت نموًا كبيرًا على مدار العامين الماضيين، ولكنها تباطأت بسرعة كبيرة. يقول رالف موبيتا أشياء كبيرة، لكن داخليًا، سيتعين عليهم معرفة كيفية المشاركة. كيف يمكنهم المشاركة مع أمثال الخلية C في بيئة افتراضية، سواء كانت بنية أساسية أو شبكة أو مركزًا – كيف يعمل ذلك فعليًا؟ وكيف يستفيد كلا الطرفين؟ وإلا فلن يكون لديك اتفاق أبدًا.
إن التحول نحو تقاسم البنية التحتية يزيد من الاعتماد على عدد أقل من اللاعبين. كيف يؤثر ذلك على المشهد التنافسي؟
إذا كنت تشارك، فهذا بينك وبين من تشارك معه، لذلك ستستفيد كلاكما إذا كان الشخص الذي يشتري خدماتك على استعداد لشراء المزيد، أو الشراء بسعر أعلى. هذه هي الأبعاد التي يجب أن تنظر إليها قبل الدخول في أي اتفاقية مشاركة. إنه نفس الجدل الدائر حول الذكاء الاصطناعي في الوقت الحالي: ما مدى مساهمة الذكاء الاصطناعي في زيادة الإنتاجية والكفاءة؟ الكفاءة هي مجرد إنتاج المزيد من الوحدات في وقت أقصر. هل سيأتي وقت يتم فيه إنتاج الوحدات بكفاءة أكبر مما يستطيع السوق شراؤه؟ ثم ماذا – أنت تنتج الكثير، وأسرع كثيرًا؟ هل هناك فرق في الأسعار لزيادة الطلب؟ كلما كان السعر أرخص، سوف يرتفع الطلب، من الناحية النظرية – ولكن هل سيحدث ذلك؟ ويجب أن تستند اتفاقيات المشاركة إلى الطلب الملحوظ على الحلول التكنولوجية ومن ثم العمل بشكل عكسي. إنها ليست حالة “سوف نبنيها، وسوف يأتون”. إنه نهج يعتمد أكثر على المخاطر، ويحاول تقييم هذا المستوى من الطلب، وهو أمر صعب أيضًا في الوقت الحالي بسبب الذكاء الاصطناعي. من الناحية النظرية، سيحتاج الجميع إلى المزيد من النطاق الترددي، والمزيد من الاتصال، والمزيد من مراكز البيانات – ولكن هل هم على استعداد لدفع ثمن ذلك؟
ما هو الطلب في أفريقيا؟
على مدى العامين المقبلين، سيكون لدى أفريقيا عدد كبير من الشباب مع قوة إنفاق تتزايد بمعدل لائق، والكثير من المناطق المجهولة. هناك الكثير من التركيز على وضع مركز البيانات والاتصال به. كيف يمكننا طرحها؟ ما نوع الخدمات التي يطلبها هؤلاء اللاعبون؟ ما هو نوع التكنولوجيا التي يمكن أن تخدم هؤلاء اللاعبين، في ظل القيود، سواء في الجغرافيا الطبيعية أو الكمون؟ سيكون هذا هو العامل الحاسم في كيفية الإجابة على هذه الأسئلة. مراكز مثل جنوب أفريقيا متطورة جدًا. لا يزال هناك فرق بين الريف والحضر، وهناك انقسام هناك. ما هو تأثير القمر الصناعي ذو المدار الأرضي المنخفض؟ وهذا تحدي كبير بالنسبة لهم.
إذا نظرت إلى شركة Vodacom على سبيل المثال، آمل أنه مع حصول شامل جوسوب على مقعد في مجلس إدارة شركة Vodafone مباشرة، ألا يتم الوساطة من قبل ممثل فودافون محلي مكلف برعاية أفريقيا – شامل من شركة Vodacom، وهو يعرف ما يحدث. إحساسي هو أنه مع هذا الصوت المباشر، سيكون هناك تركيز أفضل على ما يحدث في الأسواق الأفريقية. [whether] جنوب أفريقيا [or] سفاريكوم في كينيا. هذان لاعبان كبيران.
لم ننظر إلى Orange أو Airtel بعد… اتصالات تأتي من الشرق الأوسط إلى غرب أفريقيا. الشيء هناك، سيكون سرعة الوصول إلى السوق. نحن نعرف إحصائيات الهاتف المحمول، الهاتف الذكي مقابل الهاتف العادي – وهذا يحدث بسرعة كبيرة، حيث يبتكر منتجون مثل Tecno هواتف متطورة بسعر معقول، خاصة من منظور أفريقي؛ لا يمكنهم شراء هاتف iPhone 17 بقيمة 2000 دولار. وهذا سيحدث فرقًا كبيرًا في السوق.
أين ينتهي هذا؟
من وجهة نظر الاستثمار، سيحتاجون إلى الكثير من السرعة للوصول إلى السوق. التكنولوجيا موجودة، ولكن الاتصال قد لا يكون كذلك. هناك مبادرات – من الواضح أن الكابلات البحرية توفر الاتصال، وأعتقد أننا سنرى الكثير من نقاط الوصول تهبط حول الساحل. لكن ربط الجزء الداخلي هو المشكلة. هل سيستخدمون المزيد من الأقمار الصناعية؟ هل ستكون الألياف هي التي سيتعين عليهم نشرها ونشرها؟ من السهل أن نقول “نشر التكنولوجيا”، ولكن هذا هو المكان الذي يتواجد فيه المهندسون [operators] تقع في الفخ.
نحن لا نقدر حجم أفريقيا ولا نقدر مدى تنوعها. لقد كنت أعيش وأجري أبحاثًا هنا منذ أواخر التسعينيات، ورأيت كيف يعمل هذا الأمر، والفرق هو أن هناك الكثير من القضايا التنظيمية، وهناك الكثير من القضايا الثقافية المحلية التي يجب التعامل معها. لا يمكنك أن تقول فحسب، إننا سنقوم بنشر الألياف عبر جمهورية الكونغو الديمقراطية. ستكون هناك قضايا تنظيمية، وستكون هناك قضايا سياسية، وقبل أن تقوم حتى بإدارة شركة واحدة، سيتعين عليك القيام بالكثير من العمل، بما في ذلك ممارسة الضغط، قبل أن تتمكن حتى من الوصول إلى هناك.
يمثل القمر الصناعي أسرع طريقة للوصول إلى هناك، ولكن [recently] قالت Starlink إنهم لا يتلقون أي طلبات جديدة في لاغوس، على سبيل المثال، بسبب تجاوز الاكتتاب. نحن نرى هذا يحدث في لاغوس، في أكرا، ويمكنك رؤيته حتى في نيروبي، حيث أصبح Starlink الآن هو الوضع المفضل. هذه هي الوصلات الصاعدة، وزمن الوصول مقبول بشكل عام، لكنهم يواجهون الآن مشكلات حيث يوجد الكثير من حركة المرور؛ لا يمكن للنطاق الترددي استيعاب كل حركة المرور. لذا، ما لم يطلقوا المزيد من الأقمار الصناعية…إذا كنت قد شاهدت خريطة للأقمار الصناعية التي تدور حول العالم مؤخرًا، فلن تكون هناك مساحة كبيرة.
ستكون السرعة والقدرة على تحمل التكاليف أمرًا جوهريًا؛ ستكون واجهات برمجة التطبيقات وحالات الاستخدام القابلة للتطبيق وذات الصلة ذات صلة كبيرة. ومن الواضح أن التركيز الكبير ينصب على قواعد المستهلكين، والاستفادة من خدمات الهاتف المحمول والخدمات المالية. وبالمضي قدمًا، سيكون هناك تركيزات في مجالات التصنيع المختلفة. يمكنك إلقاء نظرة على التقارير السنوية الصادرة عن شركات الاتصالات – ولكن هذا هو ما يعتقدون أن السوق سيبدو عليه. ما يهمني حقًا هو: ما هو طلب السوق – طلب المؤسسة حسب القطاع؟ من المهم جدًا أن نفهم ذلك.
من وجهة نظري، يجب على شركات الاتصالات أن تبدأ من فراغ. للمضي قدمًا، سيرون ما الذي يكسبهم المال. هل سيكونون مجرد لاعبين متصلين؟ هل أصبحوا سلعة بالكامل، بحيث يكسبون أجزاء من السنتات على الدولار، وهو نموذج أعمال ضخم؟ أم أنهم سيتوجهون إلى مجالات متخصصة، ويدخلون في أفكار الشراكة؟ علاوة على ذلك، يتطلب الذكاء الاصطناعي قدرًا أكبر من الحوسبة، ومزيدًا من مساحة التخزين، ومزيدًا من الاتصال.
من السابق لأوانه معرفة مدى سرعة تحقيق الفوائد من ذلك – ولكن ربما يكون هذا موضوعًا آخر لوقت آخر!
المزيد من المقالات التي قد تهمك…
