أبرمت O2 شراكة جديدة متعددة السنوات مع Starlink Direct-to-Cell لتعزيز اتصال المؤسسات وتوصيل الأصول البعيدة.
وبالنسبة لقادة الشركات ــ وخاصة أولئك الذين يعملون في مجال الخدمات اللوجستية، والمرافق، والبناء، والزراعة ــ فإن الوعد بالاتصال في كل مكان غالبا ما يتوقف عند حافة الخريطة. عادة ما تنهار استراتيجيات التحول الرقمي، وخاصة تلك التي تتضمن إنترنت الأشياء وإدارة الأصول عن بعد، في المناطق الريفية حيث تكون شبكات الهاتف المحمول الأرضية غير قابلة للحياة اقتصاديًا.
أعلنت شركة Virgin Media O2 عن خطوة لمواجهة هذا التحدي التجاري. ستعمل الخطة على الاستفادة من تقنية Starlink من الأقمار الصناعية إلى الهاتف المحمول لتعزيز تغطية الشبكة الريفية، وسد الفجوات في البنية التحتية الرقمية بشكل فعال.
تعد هذه الشراكة جزءًا من تحول أوسع نحو الشبكات الهجينة، حيث تتقارب الأقمار الصناعية الأرضية 4G/5G والمدار الأرضي المنخفض (LEO) لإنشاء طبقة اتصال مستمرة. بالنسبة للمؤسسات، يتجاوز هذا منفعة المستهلك البسيطة ويفتح إمكانيات جديدة لإدارة العمليات عن بعد وضمان سلامة القوى العاملة.
سيتم تشغيل الحل الجديد، الذي سيُطلق عليه اسم O2 Satellite، بواسطة كوكبة Starlink. تعد Virgin Media O2 أول مشغل في المملكة المتحدة يستخدم نظام Starlink، والذي يتضمن أكثر من 650 قمرًا صناعيًا LEO، لتوفير الاتصال مباشرة بالأجهزة باستخدام جزء من طيف الهاتف المحمول المرخص من O2.
يعد عرض خدمة الاتصال الأولية أمرًا أساسيًا لقادة المؤسسات. ستقدم الخدمة في البداية خدمات المراسلة والبيانات. على الرغم من أنها ليست ذات نطاق ترددي عالي، إلا أن هذه الإمكانية تعتبر حيوية للعديد من حالات الاستخدام التجاري. سيستهدف دعم التطبيقات في البداية خدمات المراسلة والخرائط والموقع، مما يتيح بشكل مباشر إدارة القوى العاملة عن بعد وتتبع الأصول وبروتوكولات سلامة العمال المنفردين لأي مؤسسة تعمل في مناطق كانت في السابق خارج الشبكة.
إن الآثار التشغيلية لحل الاتصال واضحة بالنسبة لشركة المرافق التي تدير البنية التحتية البعيدة أو شركة الخدمات اللوجستية التي تتعقب الأصول عالية القيمة عبر أماكن مثل ريف اسكتلندا.
قال لوتز شولر، الرئيس التنفيذي لشركة Virgin Media O2: “تعد Starlink شركة رائدة بوضوح في هذا المجال، حيث تدير مجموعة الأقمار الصناعية الأكثر تقدمًا في العالم، مما يجعلها الشريك المناسب لاستكمال تغطيتنا الحالية ودعم طموح Virgin Media O2 لتوفير اتصال محمول موثوق به عبر المملكة المتحدة.”
تختلف هذه الخطوة أيضًا عن التعاون السابق بين الشركات. بينما أعلنت شركة Virgin Media O2 العام الماضي أنها تستخدم تقنية الأقمار الصناعية الخاصة بـ Starlink للتوصيل عبر الهاتف المحمول لدعم طرح الشبكة الريفية المشتركة (SRN)، والتي تستخدم أقمار Starlink الصناعية ذات النطاق العريض. إن خدمة Direct-to-Cell الجديدة هذه عبارة عن كوكبة منفصلة مصممة للتواصل “مباشرة مع الأجهزة”.
يعد تعقيد التكامل وتوافق الأجهزة من العوامل الرئيسية لاعتماد المؤسسات. تم تصميم خدمة O2 الفضائية لتعمل تلقائيًا في المناطق التي لا توجد بها تغطية متنقلة تقليدية، مكملة لشبكة O2 الحالية. تعمل Starlink “مثل برج الهاتف الخليوي في الفضاء” مما يتيح تكامل الشبكة “على غرار شريك التجوال القياسي”.
تم تصميم النظام أيضًا للعمل مع هواتف LTE الحالية. تعتبر هذه التفاصيل حيوية لقادة المؤسسات، لأنها تشير إلى أنه لن تكون هناك حاجة إلى أجهزة جديدة أو باهظة الثمن أو قوية خاصة بالأقمار الصناعية للاتصال الأساسي، مما يقلل بشكل كبير من التكلفة الإجمالية لملكية أساطيل الأصول البعيدة.
ومع ذلك، يجب على قادة المؤسسات إدارة الجداول الزمنية للتنفيذ. هذه التكنولوجيا لم تدخل حيز التشغيل بعد. تجري Virgin Media O2 حاليًا تجارب داخلية مع التخطيط لطرح كامل للعملاء في أوائل عام 2026. وبمجرد إطلاقها، يهدف المشغل إلى توسيع تغطيته للمساحة الأرضية في المملكة المتحدة إلى أكثر من 95 بالمائة في غضون 12 شهرًا.
وقالت وزيرة الاتصالات ليز لويد: “توضح هذه الشراكة بالضبط كيف يمكن لابتكار القطاع الخاص أن يحقق فوائد حقيقية للناس في جميع أنحاء المملكة المتحدة، ويدعم مهمتنا المتمثلة في دفع النمو وضمان عدم ترك أي مجتمع وراءنا. سواء كنت تدير مزرعة في كمبريا أو تتنزه في كيرنجورمز، ستتمتع قريبًا براحة البال التي تأتي مع تغطية موثوقة.”
تعد شراكة Virgin Media O2 وStarlink مؤشرًا واضحًا على أن مستقبل الاتصال المؤسسي مختلط. وبالنسبة لقادة الأعمال، ينبغي لهذا الإعلان أن يؤدي إلى إعادة تقييم الاستراتيجيات الرقمية، وخاصة في القطاعات ذات الأصول المتفرقة جغرافيا.
علق مايك نيكولز، نائب رئيس قسم الهندسة في Starlink: “تؤكد هذه الشراكة على أهمية مهمة Starlink Direct-to-Cell لإنهاء المناطق الميتة المتنقلة وتوفير الاتصال في المناطق النائية حيث لم يكن ذلك ممكنًا من قبل.”
وبحلول عام 2026، سيتم إعادة رسم خريطة الإمكانيات الرقمية. قد تصبح المناطق التي تم شطبها سابقًا باعتبارها “مناطق ميتة” للاتصال مصادر لبيانات المؤسسة القيمة لأصول إنترنت الأشياء أو نقاط اتصال للفرق البعيدة. يجب أن يبدأ مديرو التكنولوجيا في التخطيط للمستقبل حيث يكون الاتصال المستمر منخفض المستوى هو الوضع الافتراضي، مما يتيح فئة جديدة من التطبيقات لمراقبة الأصول، ورؤية سلسلة التوريد، وسلامة القوى العاملة التي لم تكن مجدية في السابق.
أنظر أيضا: ماذا يعني عملاق الفضاء الأوروبي الجديد للشركات؟
هل تريد معرفة المزيد عن إنترنت الأشياء من قادة الصناعة؟ اطلع على معرض IoT Tech Expo الذي يقام في أمستردام وكاليفورنيا ولندن. يعد هذا الحدث الشامل جزءًا من TechEx ويقام في مكان مشترك مع أحداث تقنية رائدة أخرى، انقر هنا لمزيد من المعلومات.
يتم تشغيل الاتصالات بواسطة TechForge Media. استكشف الأحداث والندوات عبر الإنترنت القادمة الأخرى المتعلقة بتكنولوجيا المؤسسات هنا.
