حصل المشغل الكيني Safaricom على ما يوصف بأنه ترخيص تشغيل تاريخي لمدة 25 عامًا من هيئة الاتصالات الكينية (CA). إنه بالتأكيد أمر غير عادي؛ لقد أصدرت CA تاريخيًا تراخيص لمدة عشر سنوات فقط.
يحل الترخيص، الممنوح بموجب إطار الترخيص الموحد للهيئة التنظيمية، محل تصريح مؤقت لمدة عامين كانت شركة Safaricom تعمل بموجبه أثناء تفاوض الهيئات التنظيمية ومشغلي الاتصالات على تخصيص الطيف ورسوم الترخيص والعقوبات المرتبطة بانقطاع الخدمة.
ويدمج الإطار الجديد تراخيص متعددة، بما في ذلك حقوق استخدام الطيف، في أداة ترخيص واحدة.
إن اليقين التنظيمي طويل المدى الذي يمنحه هذا الترخيص لمزود الخدمة الرائد في كينيا سيكون بمثابة ميزة إضافية مؤكدة لأنه يسرع الاستثمار في الشبكة والتوسع الإقليمي والتوسع في إثيوبيا. تخدم الشركة أكثر من 46 مليون مشترك وتعالج غالبية المعاملات المالية عبر الهاتف المحمول في البلاد من خلال خدمة M-Pesa. ومع ذلك، قد يكون هناك جانب سلبي لوضعها الحالي في السوق.
ووفقاً لخدمة أخبار ITWeb Africa، ارتفعت التكاليف التنظيمية لشركة Safaricom بشكل حاد. وتقول إنه وفقًا للإفصاحات الواردة في النتائج المالية للشركة للعام المالي 2026، ارتفعت التكاليف المتعلقة بالتراخيص المباشرة إلى حوالي 126.7 مليون دولار أمريكي للسنة المنتهية في مارس 2026، ارتفاعًا من حوالي 113.4 مليون دولار أمريكي في العام السابق.
وهذا لا يشمل المبلغ المدفوع مقابل الرخصة الجديدة لمدة 25 عامًا، والتي لم يتم الكشف عنها بعد. تبلغ تكلفة الترخيص المؤقت لشركة Safaricom لمدة عامين حوالي 12.6 مليون دولار أمريكي، مما يسلط الضوء على الارتفاع الحاد في قيمة الطيف وحقوق التشغيل في سوق الاتصالات الكينية الذي يشهد تنافسية متزايدة.
يشكل إطار الترخيص الموحد في كينيا جزءًا من الإصلاحات التنظيمية الأوسع التي تهدف إلى تحويل السوق بعيدًا عن تخصيص الطيف الإداري نحو نظام قائم على المزاد – وهي خطوة من المتوقع أن تعيد تشكيل تسعير الطيف وديناميكيات المنافسة في قطاع الاتصالات في البلاد.
وفي الوقت نفسه، هناك عملية إعادة هيكلة مستمرة لملكية Safaricom. وبموجب صفقة تم الإعلان عنها في ديسمبر الماضي، تبلغ قيمتها حوالي 2.1 مليار دولار أمريكي، ستزيد شركة Vodacom الإفريقية حصتها في Safaricom من 40% إلى 55%، مما يمنحها سيطرة الأغلبية على الشركة.
ويقال إن الحكومة الكينية تخطط لخفض حصتها في Safaricom من 35% إلى 20% من خلال بيع ما يقرب من ستة مليارات سهم.
