فتحت نيجيريا سوق الأقمار الصناعية الخاصة بها أمام عرض أمازون للمدار الأرضي المنخفض، والذي كان يُعرف سابقًا باسم Project Kuiper ويسمى الآن Amazon LEO.
منحت الهيئة التنظيمية في البلاد، وهي لجنة الاتصالات النيجيرية (NCC)، العرض، الذي يحمل العلامة التجارية منذ نوفمبر 2025 باسم Amazon LEO، تصريح هبوط لمدة سبع سنوات، مما يسمح للشركة بإطلاق كوكبة الأقمار الصناعية الخاصة بها فوق الأراضي النيجيرية في عام 2026.
يسمح هذا التصريح لشركة Amazon LEO بتوفير النطاق العريض للأقمار الصناعية الثابتة وخدمات الأقمار الصناعية المتنقلة والاتصال للمنصات المتحركة مثل السفن والطائرات.
وتغطي الموافقة أيضًا ترددات Ka-band، التي تدعم خدمات الإنترنت ذات السعة العالية والكمون المنخفض.
ونُقل عن لجنة الاتصالات الوطنية قولها إن القرار يعكس التزام نيجيريا “بتعزيز المنافسة والابتكار والاستثمار” في مجال الاتصالات عبر الأقمار الصناعية مع الالتزام بالمعايير التنظيمية الدولية.
وليس من المستغرب أن تأمل الهيئة التنظيمية في أن يؤدي فتح السوق أمام العديد من مشغلي الأقمار الصناعية إلى تحسين جودة الخدمة وتوسيع نطاق الوصول إلى النطاق العريض، خاصة في المناطق المحرومة.
هناك عدد من المنافسين المحتملين الآخرين الذين يطلقون أو يخططون لإطلاق أقمار صناعية أو خدمات، ولكن في الوقت الحالي، يعد مشغل LEO Starlink هو اللاعب الرئيسي في السوق النيجيرية.
ومع ذلك، كما يشير مصدر الأخبار ITWeb Africa، فإن دخول أمازون يقدم منافسًا بحجم مماثل وموارد مالية عميقة وبنية تحتية عالمية.
كان مشروع كويبر، كما توضح أمازون، اسمًا رمزيًا؛ كان مستوحى من حزام كويبر، وهو حلقة من الكويكبات في نظامنا الشمسي الخارجي.
أصبحت Amazon LEO الآن العلامة التجارية الدائمة للبرنامج؛ وقد وصفته أمازون بأنه “إشارة بسيطة إلى كوكبة الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض التي تعمل على تشغيل شبكتنا”.
تمتلك Amazon LEO الآن حوالي 180 قمرًا صناعيًا في المدار مدعومة بمحطات عملاء متقدمة إلى جانب عدد متزايد من العملاء وشركاء المشغلين الذين اشتركوا بالفعل لنشر الخدمة.
