إن ارتفاع التكاليف وانخفاض العائدات يجبر مشغلي شبكات الهاتف المحمول على إعادة التفكير في كيفية بناء الشبكات وتشغيلها. الضغط في إيطاليا يدفع المنافسين نحو التعاون، حيث أن اقتصاديات الجيل الخامس تجعل من الصعب تبرير المضي قدمًا بمفردها.
تقترب شركة Telecom Italia وFastweb، الوحدة الإيطالية لشركة Swisscom، من الانتهاء من اتفاقية مشاركة شبكة الهاتف المحمول التي تهدف إلى خفض تكلفة ترقية وتشغيل البنية التحتية 5G. يقول الأشخاص المطلعون على المناقشات إن الصفقة مصممة لدعم التحول إلى شبكات الجيل الخامس المستقلة، مع تخفيف الضغوط المالية التي تراكمت في هذا القطاع.
وشهدت شركات تشغيل الهاتف المحمول في إيطاليا انخفاضا في إيراداتها بنحو الثلث منذ عام 2010، وفقا لمجموعة أستيل الصناعية. وخلال الفترة نفسها، انخفض التدفق النقدي بعد الاستثمار إلى الصفر من حوالي 10.5 مليار يورو. ظلت المنافسة على الأسعار شديدة، حيث تباع خطط البيانات الكبيرة بأقل من 10 يورو شهريًا، مما لا يترك مجالًا كبيرًا لاسترداد التكاليف الباهظة لتحديث الطيف والشبكة.
عندما يتوقف اقتصاديات 5G عن العمل
ويعكس الاتفاق المقترح كيف تعمل هذه الضغوط على تشكيل استراتيجية البنية التحتية. وبدلاً من تكرار الإنفاق، ستتشارك شركتا Fastweb وTelecom Italia عناصر الشبكة النشطة مثل الهوائيات والمحطات الأساسية ووحدات الراديو والوصلات. وسيركز المشروع، المعروف داخليًا باسم بريزم، على البلدات التي يقل عدد سكانها عن 35 ألف نسمة، حيث تكون عوائد الاستثمار الجديد أضعف غالبًا.
ويقول أشخاص قريبون من المحادثات إن هذا الترتيب يمكن أن يوفر لكل مشغل ما بين 250 مليون يورو و300 مليون يورو على مدى فترة عشر سنوات. وستأتي هذه الوفورات من نشر تكاليف الترقية في شبكة مشتركة، مع السماح لكل شركة بالعمل بشكل مستقل على مستوى الخدمة. ومن المتوقع أن تتضمن الخطة مشاركة الطيف، على الرغم من أن عقود الأصول والموردين ستظل منفصلة في الوقت الحالي.
إذا اكتملت الصفقة، فإنها ستمثل إحياء لخطط مشاركة الشبكة النشطة التي تم استكشافها لأول مرة منذ سنوات. واتفقت شركتا Telecom Italia وVodafone على نهج مماثل بعد دمج أصولهما المتنقلة السلبية في شركة الأبراج INWIT في عام 2019، لكن هذه الخطة لم يتم وضعها موضع التنفيذ مطلقًا. وتعكس مشاركة Fastweb كيف تغيرت أوضاع السوق منذ ذلك الحين، خاصة بعد استحواذها على أعمال Vodafone الإيطالية بقيمة 8 مليار يورو العام الماضي.
تقاسم الشبكات للحفاظ على المنافسة
وبموجب الاقتراح الحالي، سيتولى كل مشغل مسؤولية تحديث التكنولوجيا في المناطق المحددة. والهدف هو تجنب تداخل الاستثمارات مع الحفاظ على وضوح الإدارة اليومية. وبحلول نهاية عام 2028، من المتوقع أن تغطي الشبكة المشتركة حوالي 15500 موقع، وفقًا لأشخاص مطلعين على الخطط.
بالنسبة للمشغلين، المنطق واضح ومباشر. تعد تقنية 5G المستقلة بزمن وصول أقل ودعم أفضل لحالات الاستخدام المؤسسي، ولكنها تتطلب استثمارات جديدة بدلاً من الترقيات المتزايدة لأنظمة 4G الحالية. وفي أسواق مثل إيطاليا، حيث تعود حدود الأسعار، تصبح مشاركة البنية التحتية واحدة من الطرق القليلة لجعل هذه الترقيات قابلة للتطبيق.
ويرى المحللون أن هذا جزء من تحول أوسع في قطاع الاتصالات الأوروبي. وفي توقعاته لعام 2026، وصف جيه بي مورجان إيطاليا بأنها واحدة من أرخص أسواق الهاتف المحمول في أوروبا، وهو عامل لا يزال يحد من الربحية. لا يزال المشغلون يتعاملون مع تكلفة تراخيص الطيف التي تم شراؤها خلال مزاد شديد التنافسية عام 2018، عندما أنفقت الشركات مجتمعة 6.5 مليار يورو لتأمين موجات الأثير.
منذ ذلك الحين، قامت شركة Astel بالضغط على المنظمين لتجديد تراخيص الطيف، بحجة أن هناك حاجة إلى فترات ترخيص طويلة لدعم الاستثمار. وتتناسب مشاركة الشبكات مع تلك المناقشة الأوسع، مما يثير تساؤلات حول كيفية موازنة الهيئات التنظيمية بين المنافسة والحاجة إلى بنية تحتية مستدامة.
بالنسبة لعملاء المؤسسات، قد يكون التأثير الفوري دقيقًا. لا تغير مشاركة الشبكة من يبيع الخدمات أو يدير علاقات العملاء. ومع ذلك، بمرور الوقت، يمكن أن يؤثر ذلك على جودة التغطية وسرعة النشر والاقتصاديات الكامنة وراء ميزات 5G المتقدمة. في المناطق الريفية والحضرية الأصغر، قد تكون الشبكات المشتركة هي الطريق العملي الوحيد لتوسيع شبكة الجيل الخامس المستقلة خارج المدن الكبرى.
ولم يتم الإعلان عن المحادثات بين Telecom Italia وFastweb بعد، وقد رفضت الشركتان التعليق. ويقول الأشخاص المعنيون إن الهدف هو وضع اللمسات الأخيرة على اتفاق بحلول أوائل مارس/آذار. وسواء استمر هذا الجدول الزمني أم لا، فإن اتجاه السفر واضح. ومع بقاء الهوامش تحت الضغط، أصبح التعاون في البنية التحتية أقل من مجرد استثناء وأكثر من نموذج عمل للحفاظ على شبكات الهاتف المحمول قابلة للحياة.
وبدلا من الإشارة إلى التراجع عن المنافسة، تسلط هذه الخطوة الضوء على كيفية إعادة تشكيل المنافسة. في الأسواق التي استمرت فيها حروب الأسعار لسنوات، يقوم المشغلون بفصل ما يمكنهم مشاركته عن المكان الذي لا يزالون بحاجة إلى التمييز فيه. وبالنسبة لقطاع الاتصالات في إيطاليا، فإن تقاسم الشبكات بدأ يظهر كاستجابة عملية للقيود الصارمة المفروضة على التكلفة ورأس المال والنمو.
(تصوير جوش ويذرز)
راجع أيضًا: تتباعد استراتيجيات شبكة 5G: داخل رهانات التكنولوجيا المختلفة لـ AT&T وVerizon وT-Mobile
هل تريد اكتشاف كيف تقوم إنترنت الأشياء بتحويل الاتصالات والاتصال؟ انضم إلى معرض IoT Tech Expo في أمستردام وكاليفورنيا ولندن. اكتشف كيف تعمل الابتكارات في مجال 5G وحوسبة الحافة وإنترنت الأشياء على تشكيل مستقبل الشبكات والخدمات. يعد هذا الحدث جزءًا من TechEx ويقام في مكان مشترك مع مؤتمرات تقنية رائدة أخرى، انقر هنا لمزيد من المعلومات.
أخبار الاتصالات مدعوم من TechForge Media. استكشف الأحداث والندوات عبر الإنترنت القادمة الأخرى المتعلقة بتكنولوجيا المؤسسات هنا.
