مؤسس Byju يستأنف أمر المحكمة الأمريكية بدفع أكثر من مليار دولار في قضية الإفلاس

انتقد بايجو رافيندران، مؤسس شركة Byju’s الهندية العملاقة للتكنولوجيا التعليمية، أمر محكمة الإفلاس الأمريكية الذي أمره بدفع أكثر من 1.07 مليار دولار. وهو ينفي ارتكاب أي مخالفات، ويتهم المقرضين بتضليل المحكمة، ويتعهد باستئناف الحكم الذي يمثل سقوطا دراماتيكيا لصبي ازدهار الشركات الناشئة في الهند.

أصدر قاضي الإفلاس في ولاية ديلاوير حكمًا افتراضيًا بعد أن وجد أن رافيندران تجاهل أوامر المحكمة بشكل متكرر وقدم إجابات “مراوغة وغير كاملة” فيما يتعلق بحوالي 533 مليون دولار يُزعم أن وحدة Byju الأمريكية حولتها في عام 2022 ولم تستردها أبدًا. وأشار القاضي أيضًا إلى مشكلات تتعلق بحصة شراكة محدودة منفصلة تقدر قيمتها لاحقًا بنحو 540.6 مليون دولار. ينبع الحكم، المؤرخ في 20 نوفمبر، من الإجراءات القانونية التي اتخذها المقرضون الذين يسعون إلى استعادة الأموال المرتبطة بالقرض لأجل البالغ 1.2 مليار دولار الذي قدموه لشركة التكنولوجيا التعليمية الناشئة في عام 2021.

في وقت سابق من هذا العام، في أبريل، رفعت مجموعة من المقرضين الأمريكيين بقيادة GLAS Trust دعوى قضائية ضد رافيندران وزوجته، المؤسس المشارك لشركة Byju، ديفيا جوكولناث، في محكمة الإفلاس بولاية ديلاوير بسبب فقدان 533 مليون دولار من عائدات القروض. ونفى الزوجان ارتكاب أي مخالفات في ذلك الوقت واتهما المقرضين بمحاولة الاستيلاء العدائي على الشركة. وقالوا لاحقًا إنهم يعتزمون رفع دعوى قضائية بقيمة 2.5 مليار دولار ضد شركة GLAS Trust وآخرين في الهند وغيرها من الولايات القضائية، على الرغم من عدم ظهور مثل هذه الدعوى علنًا. كان هذا بالإضافة إلى الشكوى التي قدمتها Byju إلى المحكمة العليا في نيويورك للطعن في تسريع القرض لأجل في عام 2023.

جاء أمر المحكمة الأخير بعد جلسة استماع في 29 سبتمبر/أيلول بشأن الطلب الافتراضي، حيث أشار القاضي إلى نمط عدم الامتثال المستمر منذ أشهر. وأشار القاضي إلى أن رافيندران تخطى جلسات الاستماع، وتغيب عن المواعيد النهائية الممتدة، وتجاهل أمر ازدراء سابق يفرض عقوبات يومية بقيمة 10000 دولار لا تزال غير مدفوعة.

وقال قاضي الإفلاس الأمريكي بريندان شانون إن التخفيف الممنوح في هذه القضية كان “استثنائيا”، مضيفا أن “ظروف هذه القضية، بصراحة، فريدة من نوعها وعلى عكس أي شيء واجهه الموقعون أدناه من قبل، مما يجعل مثل هذا التخفيف … مبررا للغاية”. وأمهل القاضي الأطراف سبعة أيام للرد على الحكم.

وقال جيه مايكل ماكنوت، كبير مستشاري التقاضي في Lazareff Le Bars، الذي يمثل Raveendran، في بيان معد لـ TechCrunch: “نعتبر أن المحكمة الأمريكية أخطأت في حكمها بشأن هذه المسألة وسوف تقدم الطعون اللازمة والطعون الأخرى المتعلقة بهذا الحكم والأوامر ذات الصلة”. “المحكمة، في رأينا، تجاهلت الحقائق ذات الصلة”.

وقال المستشار القانوني لرافيندران إن المحكمة أصدرت الحكم دون منحه فرصة لتقديم دفاع واعتمدت بدلاً من ذلك على أمر ازدراء سابق. وقال المحامي أيضًا إن الحكم فشل في الاعتراف بأن GLAS Trust كانت على علم بأن أموال قرض Alpha لم تستخدم لصالح شخصي لـ Raveendran أو مؤسسين آخرين، بل لصالح Think & Learn، الشركة الأم للشركة الناشئة، حسبما قال المحامي.

وقال المحامي إن مؤسسي Byju يعدون مطالبات ضد GLAS Trust وآخرين في ولايات قضائية متعددة، ومن المتوقع أن يطالبوا بتعويضات بقيمة 2.5 مليار دولار على الأقل، وفي حالة عدم وجود تسوية، سيتم تقديمها قبل نهاية عام 2025.

ومع ذلك، فإن الحكم الافتراضي يمثل سقوطًا مذهلًا لرافيندران وشركته التي تحمل اسمه، والتي كانت ذات يوم الشركة الناشئة الأكثر قيمة في الهند بقيمة 22 مليار دولار وبدعم من مستثمرين عالميين بما في ذلك Tiger Global، ومبادرة Chan Zuckerberg، وProsus. الشركة الآن غارقة في الدعاوى القضائية، وحالات الجفاف في التمويل، وتسريح العمال الجماعي، ومعركة من أجل السيطرة حيث يتسابق المقرضون والدائنون لاستعادة ما في وسعهم.

سبق أن طعن رافيندران في اختصاص محكمة ديلاوير، لكن القاضي رفض هذه الحجة في حكم سابق، وكتب أن “سلوك رافيندران الذي أدى إلى رفع الدعوى هنا يتعلق بأنشطته… في جمع الأموال في الولايات المتحدة والعمل كمدير أو ضابط أو مدير لشركة أمريكية”.

في وقت سابق من هذا الأسبوع، زعم ملف في قضية إفلاس ولاية ديلاوير أن معظم مبلغ الـ 533 مليون دولار المفقود من وحدة ألفا الأمريكية التابعة لشركة Byju، تم “إرجاعه ذهابًا وإيابًا إلى Byju Raveendran وشركائه”. وردا على ذلك، نفى رافيندران هذا الادعاء، قائلا إن الأموال لم تستخدم لتحقيق مكاسب شخصية.

وفي الوقت نفسه، في الهند، تخضع شركة Byju لعملية بيع تحت إشراف المحكمة بعد أن بدأت إجراءات الإعسار في العام الماضي، مع مقدمي العروض الأوائل بما في ذلك مجموعة Manipal Education and Medical Group (MEMG) وUpGrad التابعة لروني سكروفالا.