قالت ناسا والشركة اليوم إن روبوت كاتاليست الفضائي الذي تم إطلاقه للإمساك بتلسكوب فضائي ورفعه إلى مدار أعلى خرج عن نطاق السيطرة بعد سلسلة من الإخفاقات.
وتحاول الشركة تثبيت المركبة الفضائية باستخدام أنظمة احتياطية، قبل أن تقرر ناسا ما إذا كان يمكن الاستمرار في المهمة.
وهذه هي المرة الأولى التي تستعين فيها وكالة الفضاء بشركة خاصة لرفع أحد تلسكوباتها الفضائية إلى مدار أعلى، مما يسمح للمرصد بمواصلة العمليات بعد عمره المتوقع.
تم إطلاق مرصد Neil Gehrels Swift في عام 2004، مع القدرة على الإشارة بسرعة إلى الأحداث الفضائية سريعة الزوال مثل انفجارات أشعة جاما. تم سحب المركبة الفضائية مرة أخرى نحو الأرض وتحتاج إلى دفعها مرة أخرى إلى مدار أعلى لمواصلة القيام بعملها.
تم إطلاق المركبة الفضائية LINK إلى الفضاء في 3 يوليو على متن صاروخ Northrop Grumman Pegasus. على مدى الأسابيع القليلة الماضية، عمل مراقبو الطيران على تشغيل المركبة الفضائية، وتفعيل أنظمتها المختلفة قبل أن تتوجه إلى موعد مع سويفت.
ومع ذلك، عانت المركبة الفضائية من مشكلات في التحكم في نفسها وبدأت في الدوران خلال عطلة نهاية الأسبوع. وفقًا لوكالة ناسا، أدى الدوران إلى “اتصالات متقطعة” مع القمر الصناعي، على الأرجح بسبب انقلاب هوائيه بعيدًا عن الكوكب. تعطلت اثنتان من عجلات رد الفعل الثلاث التي تتحكم في محاذاة المركبة الفضائية، وهناك مشاكل في أحد أنظمة الدفع الخاصة بالمركبة الفضائية.
ويعمل مراقبو الطيران على استعادة المركبة الفضائية باستخدام مجموعة أخرى من أجهزة الدفع الموجودة على المركبة الفضائية لإبطاء الدوران، وقالوا في بيان: “لقد بدأنا بالفعل هذه السلسلة من الحروق ونرى التأثير المقصود”. صرح Katalyst لـ TechCrunch أن “هذه تظل مهمة نشطة، ونحن نواصل المضي قدمًا في خطط الالتقاء مع Swift.”
وقال كيران ويلسون، الباحث الرئيسي في المهمة، من كاتاليست، للصحفيين قبل المهمة، إن المركبة الفضائية تم بناؤها بسرعة لا تصدق بسبب الحاجة الملحة لرفع سويفت في الأشهر القليلة المقبلة.
وقال في ذلك الوقت: “كل هذا يمثل تحديًا ومحفوفًا بالمخاطر”. “هناك الكثير من المركبات الفضائية التي كانت لها دورات تطوير أطول بكثير مع وجود تمويل أكبر بكثير خلفها والتي فشلت لأسباب دنيوية.”
جمعت Katalyst جولة بقيمة 12 مليون دولار في يونيو للمساعدة في دعم هذه المهمة، بدعم من المستثمرين Fortitude Ventures وGeodesic Capital. وحصلت الشركة أيضًا على تمويل من الجيش الأمريكي، المهتم بمركبة ديناميكية يمكنها خدمة الأقمار الصناعية أو مراقبة المركبات الفضائية المنافسة.
تم تحديث هذه القصة لتشمل تعليقًا من Katalyst.
عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
