أعلنت شركة Mach Industries، وهي شركة ناشئة في مجال تكنولوجيا الدفاع تبلغ من العمر ثلاث سنوات ويديرها المؤسس والرئيس التنفيذي إيثان ثورنتون البالغ من العمر 22 عامًا، أنها جمعت 300 مليون دولار من السلسلة C بتقييم قدره 1.8 مليار دولار، حسبما أعلنت الشركة يوم الاثنين.
تضاعف الزيادة تقريبًا أربعة أضعاف تقييم الشركة في عام واحد. في يونيو 2025، جمع ماخ 100 مليون دولار بتقييم 470 مليون دولار. وقد جمعت الآن حوالي 485 مليون دولار من المستثمرين، بما في ذلك Bedrock Capital وSequoia Capital وKhosla Ventures.
قاد الجولة صندوق التكنولوجيا العميقة Infinite Capital وRibbit Capital، المعروفان بالتكنولوجيا المالية وفي الآونة الأخيرة بالصفقات الساخنة في كل مكان – بدءًا من الشركات الناشئة في مجال برمجة الذكاء الاصطناعي مثل Cognition إلى السحابات الجديدة مثل Crusoe.
نظرًا لأن بناء الأسلحة المستقلة هي صناعة كثيفة رأس المال، فقد بدأ ثورنتون في جمع الأموال بنشاط منذ شهرين، كما قال لـ TechCrunch، وسرعان ما اكتشف أن الجولة ستحظى بشعبية لدى المستثمرين.
“لقد خرجنا لجمع 200 [million dollars] وقال ثورنتون عن جهود جمع التبرعات: “لقد تجاوزنا مستوى الاكتتاب عند 200 دولار، وكنا سعداء بالسعر، لذلك قررنا رفع ما يصل إلى 300 دولار. وما زلنا نتجاوز مستوى الاكتتاب عند مستوى 300 دولار”.
تأسست شركة Mach في عام 2023، وكان نموها بمثابة رحلة صعبة بالنسبة لثورنتون، الذي ترك معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في سن التاسعة عشرة لبدء الشركة. حماسة VC عالية لعدة أسباب. وبخلاف الذكاء الاصطناعي، تعد تكنولوجيا الدفاع مجالًا ساخنًا للاستثمار في الوقت الحالي، حيث تثبت الأسلحة المستقلة الجديدة وأنظمة الدفاع عن الطائرات بدون طيار نفسها في المعركة في أوكرانيا.
أصبح ماخ أيضًا غزير الإنتاج في وقته القصير. تمتلك الشركة التي يقع مقرها في هنتنغتون بيتش بولاية كاليفورنيا الآن خمس مركبات ذاتية القيادة قيد التطوير: Viper، وهي مركبة إقلاع عمودي تعمل بالطاقة النفاثة؛ Glide، طائرة شراعية على ارتفاعات عالية قادرة على إطلاق الأسلحة؛ ستراتوس، منصة مراقبة محمولة جوا؛ دارت، طائرة اعتراضية مضادة للطائرات بدون طيار منخفضة التكلفة؛ وبايك، المخصصة لإطلاق ذخائر بعيدة المدى. وتقول الشركة إنه من المتوقع أن يبدأ الإنتاج في العام المقبل على ثلاثة من هذه الأنظمة على الأقل.
بالإضافة إلى ذلك، فازت هذا الأسبوع بعقد من وزارة الدفاع لإنشاء مركبة سادسة جديدة لم تناقشها الشركة الناشئة علنًا من قبل، حسبما يقول ثورنتون لـ TechCrunch. العقد مُبرم من وحدة الابتكار الدفاعي (DIU) لتطوير “الطائرة الهجومية المستقلة عن المدرج” الجديدة التابعة للبحرية، كما تصفها الشركة الناشئة.
ويقول ثورنتون إن هذا سيكون لطائرة كبيرة جدًا، والتي يمكن أن يكون لها تطبيقات في الصناعة التجارية أيضًا.
وقد نمت أيضًا من حوالي اثني عشر موظفًا في عامها الأول إلى حوالي 350 موظفًا اليوم، ولديها منشأة تصنيع تبلغ مساحتها 115000 قدم مربع في هنتنغتون بيتش، ومرافق التصميم والإنتاج في عدد من المواقع الأخرى.
وقال ثورنتون: “لذلك بحلول نهاية هذا العام، في عام 2026، سنكون قد افتتحنا أربع منشآت إنتاج جديدة”.
ولكن السبب الآخر وراء قيام شركات رأس المال الاستثماري بكتابة شيكات كبيرة هو أنه في الشهر الماضي، قامت شركة Mach بتنظيم انقلاب في الصناعة (معذرة للتورية) عندما استحوذت على شركة Exquadrum الناشئة في مجال المحركات الصاروخية الصلبة (SRM) في صفقة نقدية وأسهم بقيمة 50 مليون دولار، كما ذكرت TechCrunch سابقًا. وقالت الشركة الناشئة إنها تغلبت على ما يزيد عن ثمانية مشترين محتملين آخرين.
هناك نقص حاد في SRMs حيث تخلق الطائرات بدون طيار طلبًا غير مسبوق في السوق الذي يسيطر عليه اثنان من كبار مقاولي الدفاع الرئيسيين، Aerojet Rocketdyne وNorthrop Grumman. يمكن أن تمتد المهل الزمنية للشراء لسنوات.
من خلال عملية الشراء هذه، تتحكم شركة Mach في مصيرها فيما يتعلق بالمحركات الصاروخية، كما أطلقت شركة تجارية جديدة، Mach Energetics، لبيع المحركات. وبينما رفض ثورنتون مشاركة الإيرادات، قال إن المزيج الحالي هو 50/50 بين البيع للحكومة والبيع لشركات أخرى.
يتذكر ثورنتون لحظة من العام الماضي عندما أصابه النمو السريع الذي شهدته الشركة. وقال إنه قبل عامين، عُقدت الاجتماعات الشاملة في قاعة المؤتمرات مع “حوالي 12 شخصًا”. “في حفلتنا التي استمرت عامين، كان لدينا ما يزيد عن 200 كرسي وكانت مخصصة للوقوف فقط.”
ومع ذلك، قال إنه فخور للغاية بسرعة تطوير المنتج. وهذا هو، بعد كل شيء، السبب الكامل لشركته وصناعة تكنولوجيا الدفاع. تتمثل الفكرة في هذه الشركات الناشئة، المدعومة برأس المال الاستثماري التكنولوجي، في تقديم منتجات أسرع وبأسعار معقولة للجيش والاستخدامات التجارية ذات الصلة، بدلاً من العروض باهظة الثمن والمصممة حسب الطلب التي يقدمها مقاولو الدفاع الرئيسيون القديمون.
وقال ثورنتون: “تقليدياً، يستغرق بناء محرك نفاث أربع سنوات. وهذا هو أسرع ما يمكنك العثور عليه في هذا المجال. وقد انتقلنا من عدم وجود فريق إلى بناء فريق إلى محرك نفاث يعمل في حوالي ثمانية أشهر”.
عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
