يُقال على نطاق واسع أن شركة الاتصالات الهندية Reliance Jio تخطط لتطوير وإطلاق كوكبة مدار أرضي منخفض (LEO) تتكون من 1600 إلى 1650 قمرًا صناعيًا على ارتفاع حوالي 650 كيلومترًا في العامين أو الثلاثة أعوام القادمة.
الهدف من المشروع، الذي تقدر تكلفته بما يتراوح بين 10 مليار دولار أمريكي و15 مليار دولار أمريكي، هو تقديم خدمات النطاق العريض والمباشر إلى الجهاز (D2D)، وفقًا لتقارير إخبارية محلية، وإن لم يتم تأكيد ذلك من قبل شركة الاتصالات العملاقة على ما يبدو.
ومع ذلك، فإن ما يبدو غير قابل للجدل هو أن الشركة قدمت اقتراحًا بهذا المعنى لتنظيم المركز الوطني الهندي لتعزيز وترخيص الفضاء (IN-SPACe)، الذي يقوم بتقييم التكوين والهندسة الفنية.
وكما أشارت خدمة أخبار إيكونوميك تايمز الهندية، إذا أصبح الاقتراح واقعًا، فستكون هذه هي المرة الأولى التي تدخل فيها شركة هندية قطاع LEO.
سيكون لديها الكثير من اللحاق بالركب للقيام به. لدى Starlink ما يقرب من 10000 قمر صناعي في الفضاء بالفعل، متفوقة على منافسيها مثل Amazon Leo (حوالي 300 في المدار في الطريق إلى 3200) أو Eutelsat OneWeb (أكثر من 650 قمرًا صناعيًا في الفضاء حتى الآن). وتعد مجموعة بهارتي الهندية، وهي منافسة لشركة ريلاينس، ثاني أكبر مساهم في يوتلسات وان ويب بعد الحكومة الفرنسية.
وبطبيعة الحال، فإن حقيقة أن شركة Jio هي شركة هندية تعني أن خطط المدار الأرضي المنخفض الخاصة بها قد تلقى استحسانًا، على الأقل محليًا، في وقت تشعر فيه الدول بالقلق بشأن السيادة الرقمية وسيادة البيانات، ناهيك عن اعتبارات الأمن القومي، بما في ذلك المخاوف بشأن استخدام المشغلين للأقمار الصناعية المترابطة (كما تفعل ستارلينك على ما يبدو) لتوفير خدمات الإنترنت.
والحجة هي أن هذا النظام يسمح للبيانات بتجاوز الحدود الوطنية، ومن المحتمل أن يتم توجيه هذه البيانات عبر ولايات قضائية معادية أو مراكز مراقبة قبل الوصول إلى وجهتها. وهكذا يمكن لشركة جيو أن تمنح الهند طبقة اتصالات ذات سيادة في الفضاء.
ومع ذلك، فإن هذا يترك بعض الأسئلة دون إجابة، خاصة فيما يتعلق بالقدرة والتكاليف. تتمتع الأقمار الصناعية LEO بعمر افتراضي محدود، لذلك يجب أخذ تكاليف الاستبدال في الاعتبار. وماذا عن تحقيق الدخل؟ يفترض المرء أن العملاء البحريين والجويين والشركات إلى جانب المناطق الريفية التي تعاني من نقص الخدمات (وليست بالضرورة ذات قيمة عالية) ستكون أسواقًا مستهدفة.
وبالإضافة إلى ذلك، وكما تشير صحيفة “إيكونوميك تايمز”، فإن تخصيص الفواصل المدارية من خلال الاتحاد الدولي للاتصالات يتسم بقدر كبير من التنافسية، كما أن تنسيق الطيف معقد.
ومع ذلك، يمكن لشركة Jio أن تطالب بواحدة من أكبر قواعد مشتركي الاتصالات في العالم، لذا فإن تجميع النطاق العريض عبر الأقمار الصناعية في خدمات Jio الحالية قد يكون استراتيجية مفيدة.
هناك أيضاً تقارب. تعمل شركة Jio Platforms القابضة، وهي شركة Jio، بالفعل عبر الاتصالات والخدمات الرقمية والبنية التحتية السحابية. وهذا من شأنه أن يضيف طبقة ساتلية قد تكون مفيدة، ومعها اتصال غير منقطع عبر الشبكات الأرضية وغير الأرضية، بالإضافة إلى إمكانيات جديدة في الحوسبة الطرفية.
ومع ذلك، على الرغم من بعض الاحتمالات المثيرة للاهتمام، بل والمثيرة، فإن الحقيقة هي أن خدمة الأقمار الصناعية Jio LEO لم تشارك بعد في سباق تتنافس فيه أسماء كبيرة أخرى منذ بعض الوقت.
