اتخذت الدعوى القضائية المستمرة منذ سنوات بين التطبيق الاجتماعي Fizz الذي يركز على الكلية ومنافسه Sidechat بشأن ممارسات المنافسة غير العادلة منعطفًا مثيرًا للاهتمام. في ملف جديد، تتهم Fizz المستثمر Jerry Lu من شركة رأس المال الاستثماري Maveron بالاجتماع مع Fizz تحت ستار استكشاف استثمار محتمل، ولكن بعد ذلك يتحول ويشارك معلومات Fizz غير العامة مع منافستها Sidechat.
تثير الادعاءات الجديدة تساؤلات حول الدور الذي يلعبه أصحاب رؤوس الأموال في أسواق الشركات الناشئة التنافسية، حيث يقوم المؤسسون بشكل روتيني بمشاركة المعلومات التجارية السرية أثناء جمع الأموال، واثقين من أن المستثمرين لن ينقلوها إلى المنافسين. قال المؤسسون إن بعض شركات رأس المال الاستثماري تواصل طلب التحديثات من الشركات الناشئة التي مرت عليها.
يعمل كل من Fizz وSidechat في نفس العمل: منتديات وتطبيقات مجهولة عبر الإنترنت حيث يمكن لطلاب الجامعات التواصل والقيل والقال. ونتيجة لذلك، تشتد المنافسة على جذب انتباه الطلاب. ومع ذلك، لا ترى جميع الجامعات أن التطبيقات توفر قيمة لطلابها. قام نظام UNC بحظر التطبيقات من حرمه الجامعي في جميع أنحاء ولاية كارولينا الشمالية، مشيرًا إلى التنمر والسلوك السيئ الذي يحدث على هذه المنصات الاجتماعية المجهولة. في Fizz، على سبيل المثال، يمكن للطلاب ببساطة نشر اسم الفرد، ودعوة أقرانهم لقول ما يريدون عن هذا الشخص.
رفع Fizz دعوى قضائية ضد Sidechat في عام 2023، زاعمًا مجموعة من الانتهاكات، بما في ذلك محاولات تعطيل عمليات إطلاقه في مختلف الجامعات، ونشر شائعات كاذبة حول وصول المتسللين إلى بيانات Fizz، وإرسال تقارير كاذبة عن البريد العشوائي إلى Instagram، ودفع المال للطلاب لحذف تطبيق Fizz.
ولم تذكر الشكوى الأصلية اسم لو، لأن تورطه لم يكن معروفًا في ذلك الوقت.
وتقول Fizz في شكواها إنها علمت بتورط Lu فقط من خلال عملية الاكتشاف القانوني، التي كشفت عن دوره في الحصول على معلومات Fizz السرية ونقلها إلى مالك Sidechat، شركة Flower Ave Inc.، التي استحوذت أيضًا على تطبيق Yik Yak في عام 2023.
يزعم ملف Fizz أيضًا أن Lu استمر في العمل كقناة، حيث يقوم بنقل المعلومات حول جهود Fizz لجمع التبرعات وأمور أخرى إلى Sidechat.
تُظهر لقطة شاشة للنص المرفق بالملف أن لو كان يشارك الملاحظات مع فلاور بعد لقائه مع Fizz في مارس 2022، حسبما تزعم الشكوى. في ذلك الاجتماع، شارك مؤسسا Fizz، تيدي سولومون وأشتون كوفر، معلومات غير عامة حول “استراتيجية أعمال Fizz، وخطط النمو، ودليل إطلاق الحرم الجامعي، ومقاييس المستخدم، وبرنامج السفراء، وجهود جمع التبرعات، وخريطة طريق المنتج”، كما جاء في الشكوى.
واصل لو الاستثمار في الجولة التأسيسية الثانية لـ Sidechat في أكتوبر 2023، وفقًا لبيانات Pitchbook. ومع ذلك، يدعي Fizz أن لو كان يجري مناقشات مع Sidechat في أوائل عام 2022.
بالإضافة إلى ذلك، يدعي Fizz أن جاك بورلينسون، أحد معارف المؤسسين ولو، شارك معلومات سرية – بما في ذلك مجموعة مستثمري Fizz وملخص الخريف للمستثمرين – مع Lu، الذي مررها مباشرة إلى Sidechat.
ولم يتم الرد على طلبات التعليق التي أرسلت إلى لو ومافيرون. ورفض فيز التعليق.
شارك كايل فين، الرئيس التنفيذي لمنصات التواصل الاجتماعي Yik Yak وSidechat، التعليق التالي مع TechCrunch عبر البريد الإلكتروني:
“هذه ادعاءات، وليست نتائج المحكمة. نحن ننكر ارتكاب أي مخالفات وسنعالج ذلك من خلال الإجراءات القانونية. حدثت الأحداث المزعومة قبل أن يستحوذ فريق Sidechat الحالي على الشركة في عام 2025 ويرث الدعوى القضائية. لم يشارك أحد في فريق التشغيل اليوم. نحن نركز حاليًا على صنع منتج رائع، وليس مقاضاة التطبيقات الأخرى.”
عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
