المحيطات -لتوضيح الأمر الواضح- كبيرة. وهذا يجعل من الصعب على الحكومات وشركات الشحن ومقدمي التأمين معرفة ما يحدث لهم بالضبط في أي لحظة معينة. ومما لا يساعد أن هذه السفن الحديثة غالبًا ما تكون غير مجهزة بالتكنولوجيا الحديثة أو البرامج المناسبة خلف تلك المستشعرات لتحليل ما تراه بشكل صحيح.
تعمل شركة Quartermaster، وهي شركة ناشئة مقرها في أرلينغتون بولاية فيرجينيا، على بناء حل لهذه المشكلة تسميه “SmartMast”. إنها حرفيًا مجموعة من أجهزة الاستشعار المقاومة للطقس مثل الكاميرات وأجهزة الراديو التي يتم تركيبها على سارية السفينة ويمكنها نقل البيانات البحرية في الوقت الفعلي. إلى جانب منصة التحليلات التي يمكنها تفسير كل هذه المعلومات، يشير مسؤول التموين إليها على أنها “شبكة استشعار مستمرة وموزعة” – عقل خلية لملايين السفن.
يعد SmartMast أكثر تقدمًا بكثير من المعيار الحالي المعروف باسم AIS، أو “نظام التعريف التلقائي”، وفقًا للرئيس التنفيذي والمؤسس لشركة Quartermaster Neil Sobin. يعد AIS أساسيًا للغاية ويتكون بشكل أو بآخر من أصوات الموقع المُرحل. كما أنها ضعيفة. يقول سوبين إن تقنية مسؤول التموين ستكون أقل عرضة للاحتيال، الأمر الذي قد يمثل مشكلة كبيرة في أعالي البحار.
“في المجال البحري، يعد نظام AIS نظامًا معطلًا تمامًا. إنه اختياري، [you] قال في مقابلة حصرية مع موقع TechCrunch: “أدخل بياناتك الخاصة، وإذا كنت تريد القيام بأي شيء شائن في المحيط، بدءًا من التهريب البسيط وصولاً إلى التهرب من العقوبات، فيمكنك ببساطة إلغاء الاشتراك في النظام، أو محاكاة ساخرة له. ويمكنك الاستفادة من مدى هشاشته”.
أمضى سوبين الأسابيع الأخيرة في تكرار هذا العرض للمستثمرين، وقد كافأوه بجولة تمويل من الفئة “أ” بقيمة 43 مليون دولار. الاستثمار، الذي أعلن عنه مسؤول التموين يوم الأربعاء، تمت قيادته بشكل مشترك من قبل First Round Capital وQuiet Capital، وهي شركة رأس مال استثماري تدعم “المؤسسين المتميزين من اليوم الصفر”.
قال بيل ترينشارد، شريك الجولة الأولى، الذي قاد جولة أوبر الأولية في عام 2010 وهو مستثمر في فليكسبورت، في بيان له إن مسؤول التموين “يعيد تشكيل كيفية فهم مشغلي النقل البحري لمحيطات العالم والتصرف فيها”.
وقال: “معظم المحاولات لجلب المعلومات الاستخبارية إلى المحيط اصطدمت بنفس الجدار: تكلفة الأجهزة المصممة حسب الطلب لا تتناسب مع كوكب يتكون معظمه من الماء. لقد نجح نيل وفريقه في حل هذه المشكلة”.
يقول مسؤول التموين إن أكثر من 600 سفينة تستخدم SmartMast قد غطت 10 ملايين ميل مربع من المحيط حتى الآن. الهدف الأساسي هو إنشاء طبقة بنية تحتية لتطبيقات الاستخبارات – تحديد السفن الأخرى، وجمع بيانات التدريب للشركات العاملة في مجال الاستقلالية البحرية، ومساعدة العلماء وخبراء الروبوتات، وتوفير البيانات والرؤى للحكومات.
في نظر سوبين، ليس هناك حدود تقريبًا لكيفية استخدام نظام مسؤول التموين، وقد بدأت الشركة بالفعل في طرح تطبيقات جديدة للتكنولوجيا. على سبيل المثال، قالت الشركة إن السفن المجهزة بـ SmartMast ساعدت بالفعل في “أكثر من 20 عملية إنقاذ للبحارة في البحر”. هذه ليست فرصة لزيادة الإيرادات، لكن سوبين قال إن مسؤول التموين يفكر باستمرار في طرق لجعل الحياة أفضل للبحارة، خاصة لأنها قد تكسب المزيد من العملاء.
“هذا هو العمل الذي نفخر به حقًا، ولكن أيضًا [those are] “إن الديناميكيات التي تساعدنا على تأمين شبكتنا، كما تعلمون، وخلق هذا الحافز للبحارة للعمل معنا بهذه الطريقة، “قال. “نهجنا هو أن نكون مؤيدين للبحارة وأن نخلق حافزًا للبحارة، وأعتقد أن عددًا قليلًا جدًا من الآخرين سيكتشفون كيفية تشغيل هذا النموذج بنجاح كما فعلنا. أعتقد أن هناك مجموعة من اللاعبين في السوق الذين يحاولون بيع جهاز استشعار لقارب، ويحاولون بيع جهاز استشعار لمشغل الأسطول، وأعتقد أن هذه العروض تمثل تحديًا حقيقيًا، لأن عمليات الأسطول هي أعمال منخفضة هامش الربح.
أما بالنسبة للتمويل، قال سوبين إنه يتوقع أن يتم تخصيص جزء كبير منه لتوظيف المهندسين لمواصلة دفع تكنولوجيا Quartermaster إلى الأمام. وفي حين أن هذه الأموال ستساعد، يعتقد سوبين أيضًا أن الفرصة ستكون جيدة جدًا بحيث لا يمكن لبعض المهندسين تفويتها.
وقال: “للمحيط الكثير من الثمار الدانية في مهام الرؤية الحاسوبية”. بالنسبة للمهندسين في شركات التواصل الاجتماعي، أو مختبرات الذكاء الاصطناعي، “من الصعب أن يشعروا بمكافأة كل جهودهم. ففي المحيط، يمكن لمهندس واحد أن يأتي ويحدث تأثيرًا كبيرًا في فترات زمنية قصيرة نسبيًا، وذلك ببساطة لأنه لم يسبق لأحد أن عمل في الفضاء من قبل”.
عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
