2
يسلط “الطريق السريع” فائق السرعة للألياف المجوفة من HKT الضوء على وعد التكنولوجيا لشبكات DCI ذات زمن الوصول المنخفض للغاية، لكن المحلل CRU Group يقول إن التكاليف والأنظمة البيئية والإنتاج يعني أن التبني على نطاق واسع سيستغرق سنوات.
باختصار – ما يجب معرفته:
تكاليف عالية – تكلفة الألياف المجوفة تتراوح بين 3000 إلى 5000 دولار لكل كيلومتر من الألياف؛ ومن غير المرجح أن يتحقق التكافؤ مع الألياف القياسية في السنوات العشر القادمة.
بطء الإنتاج – يصل إنتاج الألياف المجوفة إلى 10% مقابل الألياف القياسية، ولا يزال النظام البيئي المحيط يفتقر إلى المعايير المشتركة.
ضيق التبني – فقط شركات النقل الفائقة وشركات النقل الصينية هي التي تنشر الألياف المجوفة، وذلك أساسًا لأغراض الربط البيني العنقودي للذكاء الاصطناعي ولأغراض التبادل المالي.
في وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت HKT عن خطط لنشر “طريق سريع فائق السرعة” لمركز بيانات الذكاء الاصطناعي بسرعة 3.2 تيرابت في الثانية، يربط Lok Ma Chau Loop في هونغ كونغ ومجموعة مراكز بيانات Tseung Kwan O باستخدام تقنية الألياف المجوفة. إن ادعاءات زمن الوصول الأقل بنسبة تصل إلى 30 بالمائة من الألياف القياسية تجعل من النواة المجوفة عرضًا جذابًا.
لكن الخطوة التي اتخذتها شركة HKT، المعروفة سابقًا باسم Hong Kong Telecom، لا ينبغي اعتبارها علامة على أن الألياف المجوفة جاهزة للنشر على نطاق واسع – وفقًا لأحمد علي، رئيس قسم الألياف الضوئية والكابلات في شركة CRU Group لأبحاث السلع الأساسية ومقرها لندن.
لماذا لا يعمل الاقتصاد (حتى الآن)
تعمل الألياف المجوفة على توجيه الضوء عبر قلب مملوء بالهواء أو الغاز، مما يقلل زمن الوصول والتوهين عن طريق استبدال الضوء المتوسط الذي ينتقل عبر المسافة المغطاة. يوفر ذلك ميزة معمارية مميزة لأصحاب النطاقات الفائقة، حيث يسمح لهم بوضع مراكز بيانات متباعدة بشكل أكبر، مع موازنة القرب من المستخدمين مقابل القرب من الطاقة، مع الحفاظ على زمن وصول منخفض للغاية وارتباط عالي السعة.
المشكلة الأكبر وفقًا لعلي هي أن التكنولوجيا يصعب توسيع نطاقها حاليًا. “يبلغ عائد التصنيع حوالي 10 بالمائة، وهو منخفض جدًا مقارنة بالألياف القياسية. والمشكلة الأخرى هي أن النظام البيئي نفسه – الموصلات ومعدات الاختبار والربط – لم يتم تطويره بعد”، كما يقول، حيث يتم تخصيص مجموعة كل مورد حاليًا لمنتجه الخاص. هذا المزيج يبقي التكلفة عند ما يقرب من 3000 إلى 5000 دولار لكل كيلومتر من الألياف، وهو رقم من غير المرجح أن ينخفض في أي وقت قريب.
وقال علي: “نحن لا نتوقع أن تنخفض التكلفة إلى مستوى الألياف القياسية، على الأقل ليس في السنوات العشر المقبلة”. “سيظل حلاً متميزًا.”
الكمون بأي ثمن
يحصر هذا السعر النشر الحقيقي لمجموعة ضيقة من المشترين المستعدين للدفع مقابل زمن استجابة منخفض للغاية، مثل المتوسعين الفائقين الذين يديرون مجموعات تدريب الذكاء الاصطناعي، وعلى نحو متزايد، مجموعة متخصصة أصغر تتطلع إلى ربط البورصات المالية. تميل الهياكل المجوفة التي تم الكشف عنها علنًا إلى العمل ما بين 10 إلى 40 كيلومترًا، وتمتد أحيانًا نحو 200 كيلومتر، على الرغم من أن علي أشار إلى أن المسافات الأطول هي عادةً تجارب وليست عمليات نشر تجارية، نظرًا لأن تصنيع الألياف المجوفة طويلة المدى بشكل مستمر لا يزال صعبًا من الناحية الفنية.
ومن الناحية الجغرافية، تتصدر الولايات المتحدة قوة بناء مراكز البيانات لديها وحدها، حيث تقوم شركات الاتصالات الصينية الثلاث القائمة أيضاً بتجربة عمليات النشر الأساسية المجوفة. في شهر يونيو الماضي، ادعت شركات China Telecom وYOFC وDekoli أنها حققت سرعات تبلغ 51.3 تيرابايت في الثانية على مسافة تبلغ حوالي 206.5 كيلومترًا (128 ميلًا) دون تجديد الإشارة. كما أن تقنية Hollow-core ليست تقنية الألياف من الجيل التالي الوحيدة المستخدمة.
ويجري أيضًا استكشاف العديد من التقنيات المجاورة لتحسين الكفاءة وتحقيق فوائد الكمون المنخفض في حالات الاستخدام المختلفة. على سبيل المثال، تعد الألياف متعددة النواة (النوى الحاملة للضوء المتعددة في شريط واحد، مما يضيف سعة بدلاً من تقليل زمن الوصول) والبصريات المجمعة (دفع الاتصال البصري بالقرب من وحدة معالجة الرسومات)، بمثابة جهود متوازية تهدف إلى توفير سعة وإنتاجية أكبر لعدد أكبر من حالات الاستخدام، من مراكز البيانات إلى الكابلات البحرية واتصال 6G.
النظرة المستقبلية
يقتصر عرض القيمة لـ Hollow-core حاليًا على السيناريوهات التي يبرر فيها كسب زمن الوصول بوضوح تكلفة “التثبيت”. ولكن بدلاً من استبدال النحاس أو الألياف التقليدية بنواة مجوفة، يعتقد علي أنه عندما تنضج دورة بناء البنية التحتية الحالية للذكاء الاصطناعي، يمكننا أن نرى دمج النواة المجوفة في تصميم شبكة مركز البيانات منذ البداية. وهو يعتقد أن هذا قد يكون محتملا في وقت ما بعد عام 2030، إذا انخفضت تكاليف التصنيع ونضجت المعايير.
في الوقت الحالي، يقع بناء HKT في طليعة سوق متخصصة وليس بداية تحول سائد. على الرغم من أن هذه التكنولوجيا تعمل بشكل واضح، إلا أنها ستظل بعيدة عن متناول الجميع باستثناء عدد قليل من المتوسعين الفائقين، إلى أن يلحق بها النظام البيئي الذي يقف وراءها.
